《砚城志卷三：龙神》 第1章 【注：独家连载VIP作品，阅读中遇到乱码漏字等，请联系客服。】 楔子 在遥远的地方，最后一座终年积雪不化的雪山下，有着一座城。 城形如大砚，被称砚城。 那座城景色优美、花木茂盛，家家户户前都流淌清澈的水。 城里住着人，以及非人，还有精怪与妖物，彼此相处还算融洽，维持着巧妙的平衡。 关于砚城的传说，有的真、有的假；有的教人害怕、有的令人玩味不已，曾涉足过的人，回来后所说的都不同，人人各执一词，彷佛拜访过的是不同的城。 人们来来去去，唯有雪山屹立，静静看顾着砚城。 雪山护卫这座城。 雪山凝望这座城。 城内城外的种种，在雪山下一览无遗。 传说将被验证。 故事，开始了。 第一章 成真 冬去春来。 贯穿城内的沟渠河道，在清澈冷冽的雪水上，凝着的那层冰，随着春风到来，悄悄的发出细微声响，从距离雪山最远的末端崩碎。 这一开始，就止不住了。 冻住整个冬天，静默无声的冰层，从末端开始骚动，一道接着一道、一声连着一声，起初是窃窃私语，随着密如蛛网的冰裂，从小沟入了大渠，接近城中的四方街时，冰层已是喧譁大响。 裂痕在冰上窜行，从九入三，由三成一，来到城北处的一汪深深水潭。 当最后一块寒冰瓦解，响声戛然而止，水波荡漾，涟漪触及岸边，那棵千年栗树的最高枝头，冒出嫩嫩的、绿绿的一片新叶。 春日渐暖，砚城里的人与非人，憋了一整个冬季，总算盼到春天，都忙着勤劳走动，买货卖货，往来言笑的打招呼，到处都热闹得很。 只是，不论聊得多快意，来到木府附近时，每张嘴都会不约而同的闭上，深怕有所惊扰。 木府的主人，就是砚城的主人。 历代的木府主人，都很年轻，也都没有名字，男的称为公子，女的称为姑娘。 无论是人或是非人的事情，只要来求木府的主人，没有不能解决的。 现任的主人是个看似十六岁的少女。 但是，前有未有的，木府主人在日前受了伤，重伤。 初冬时听见这个消息，人心惶惶、鬼心慌慌，连妖也惴惴难安。 人与非人送上各种珍贵药物，在木府外排得满满都是，甚至连住在深山里的千年人蔘，也化身为白发老翁，跪在外头一把鼻涕、一把眼泪的哭求，坚持要躺进药锅里，熬了自个儿给姑娘补身。 好在远近驰名、一言九鼎的马锅头雷刚，很有耐性的把老人家劝住，说姑娘婉拒好意，虽然受了伤，但有专精医术的左手香治疗，大伙儿不必担忧。 为了让姑娘安心休养，人与非人纷纷散去，只敢在心里惦念，连提都不敢再提，深怕多提一句，便会影响姑娘的伤势。 木府外头安静，里头也静谧无声。 梅花开得前所未有的灿烂，不论是单瓣的、重瓣的，月色般的白、少女肌肤般的粉、胭脂般的红，或是嫩叶般的淡绿，都竭尽全力绽放，争抢着要给姑娘看一眼，只求让她赏心悦目。 淡雅的芬芳，染在绸衣上，沁着她的体温。 大多数时候，姑娘都在睡着。 娇小的身躯躺卧在暖暖的床褥中，长长的眼睫覆在看似十六岁，却又不是十六岁的粉颊上，唇色略淡。 第2章 那柔弱憔悴的病容，让人看得就要心疼。 原本在木府里头，勤劳走动的灰衣人，因为沾了水，或者沾了油，一个个陆续化为灰纸。 难得姑娘醒着，动手剪了一批出来，却都没先前俐落，还不时会软软倒下。 力求表现的信妖，把自个儿分化为数十个部分，有的是伶俐的小丫鬟、有的是高壮的门卫、有的是洒扫内外的仆役，维持木府里的事，桩桩件件有条不紊，没出半点儿差错。 每隔两个时辰，热烫的汤药就会盛在白如玉、薄如纸的瓷杯里，由丫鬟小心翼翼的捧着，送到姑娘休憩的地方。 姑娘休憩的地方，虽都在木府内，却并非固定。 好在姑娘歇在哪处，那儿的梅花就开得最是绚丽，丫鬟也才能在药汤还热烫时，顺利送给姑娘服饮。 今日，趁着春日暖暖，雷刚抱着姑娘到庭院里，坐在雕工精致的木圈椅上。 高大的身躯圈环着她，犹如护卫着无价珍宝，动作轻之又轻，舍不得扯疼她刚刚痊癒的伤。 他低下头，亲吻她的额。 每到喝药的时候，他就会用这种方式唤醒她。 她澄澈乌黑的双眸睁开，望进雷刚眼里，软甜的一笑，之后才看向四周。 有幸见证到她醒来的梅花，因为太过激动，纷纷落下地来，铺满木圈椅四周。 "春天到了。"她低语，声调暖甜。 雷刚点头，单手端起瓷杯，凑到嫩嫩的唇边。 她低头啜了一口，才又抬起头来，用脆脆的声音问道："这个时节，你该带领马队，去采购春茶了。" "今年不去。"他说得轻描淡写。 自从担任马锅头后，不论是活前为人，或死后为鬼，他年年都骑着枣红色大马，领着马队出城，带回珍贵的春茶，以及各种高价物品。 唯独今年，他推却商户的请托，首次缺席。 姑娘自然懂得他的心思。 "陪了我整个冬天，难道不觉得闷？"她伸出手，轻抚那张粗糙的脸。 见他摇头，嫩软的唇嫣然一笑。 霎时，日光更亮了几分，变得更暖和些。 "你不闷，我倒是觉得闷了。" 她将手抬得再高一些，绸衣的宽袖下滑，露出粉嫩的指掌。 "来。"她说了一声。 一只绿绣眼飞落，诚惶诚恐的停在姑娘的指间，青羽绿如嫩叶，双眼周围环绕着一圈白色细绒。 姑娘的绸衣，顿时染上青羽的绿，却远比绿绣眼的颜色更为鲜妍动人。 "说些事情来听听。"脆脆的声音下令。 荣幸之至的绿绣眼，丝毫不敢迟疑，即刻张开嘴，详细说起了一件，关于今年初春时，发生的奇闻异事。 ☆☆☆ 砚城以北住着一户人家，世代以牧羊为业。 那家人姓苏，卖的羊奶香浓、羊肉鲜嫩、羊毛轻暖，往往一送到市集上，很快就被抢购一空，就连邻城也有人来高价购买。 商家们有时候还需要事先预定，否则根本买不着。 货物有好价钱，苏家也过得安逸，几代都没出过什么大事。 直到这一代，苏家生了儿子，名叫苏安。 第3章 虽然名为"安"，苏安却一点儿也不安分。 不同于老实的家人，他有个坏毛病，就是爱说谎。 小时候，他跟着父亲到草原去牧羊，总会偷偷摸摸的把小羊藏起来，再跑回父亲身边，气喘吁吁的说："爹，不好了不好了！那边的草地裂开一个大洞，小羊掉进去就爬不出来，咩咩咩的正在哭。" 他绘声绘影的说着，彷佛也要哭出来。 焦急的父亲，在苏安的引导下，跑到那处草原，却瞧不见大洞，更瞧不见小羊，以为是儿子记错地方，连忙仔细追问。 苏安装出愁眉苦脸的样子，先是说大洞明明在这儿，过不了多久，又说应该在左边，等父亲跑到左边，他又说应该在右边。 待父亲跑得满头大汗，在草原上兜了好几圈，他才无辜的说，大洞肯定是闭起来，把小羊活吞了。 直到父亲垂头丧气，挥赶吃饱的羊群，准备要回家时，发现有只母羊偏偏不走，对着草丛咩咩直叫，循声找过去，才发现被藏起来的小羊。 母亲买回鲜鱼，预备煮了当晚餐，他就蹑手蹑脚，把已经刮除鳞片、挖去内脏的鱼丢进井里，再跑去跟母亲说："娘，不好了不好了！你买的那条鱼，跳进汤锅里就活了，噗通噗通的直翻腾，在锅里一圈一圈的游。" 母亲到厨房一看，却见汤锅里空空如也，完全不见鱼的踪影，只有煮滚的水直冒热气。 还没等母亲询问，苏安就先大叫起来，信誓旦旦的直嚷，那条鱼肯定是妖精，复活后就逃了。 直到第二天，母亲打水的时候，从井里捞出那条死鱼，才知道又被儿子的谎言所骗。 这类事情数也数不完。 每次谎言被拆穿，总免不了一顿惩罚。 然而，无论是挨打，还是挨饿，苏安都不怕。 长大之后更是变本加厉。 送货进城的时候，看见七八岁的可爱娃儿，他便蹲下来，笑咪咪的凑到娃儿面前，悄悄跟娃儿说："你不是你爹娘亲生的。" 娃儿一听，惊得嘴巴大张，嘴里的糖都滚落地上。 "你、你骗人！"才说一句，娃儿就快哭了。 "是我亲眼瞧见的。" 他继续编造，把谎话说得像实话那么认真："那年，你还是婴儿的时候，你爹用五头牛，跟人口贩子买了你。" 娃儿泪流满面，抽噎的扔下糖果，远远看见爹娘来了，吓得拔腿就跑。 被双亲追上时，娃儿哭嚷着满地乱滚，直说要找真正的爹娘，耗费许多时间，好不容易才安抚下来，小脸上早已沾满泥与泪。 问清楚原委后，娃儿的双亲火冒三丈，想前去跟苏安理论，他却早已卖完货物，离开砚城去了，沿途还哈哈大笑，乐得像是天上掉下银两，被他捡了个满怀似的。 回到家里，妻子见他笑得开怀，好奇的问了一句，他笑得更开心。 "我在城里遇见一个无依无靠的孤女，决定要带回来当小妾，现在先回来准备准备。" 他翻出客人来时，才会用上的被褥，放到客房里头，一边吩咐妻子："往后，多了个人陪你，开不开心？" 妻子当场就哭出来。 爹娘闻声而来，知道儿子坏毛病又犯了，直忙劝媳妇别哭，又把儿子痛骂一顿，哄着媳妇到外头去，不理会仍在铺床的儿子。 第4章 渐渐的，苏安恶名远播。 砚城里的人只跟他买货物，无论他绞尽脑汁说多少谎话，全都置若罔闻，最多也仅是耸耸肩，露出嘲弄的笑。 连砚城里的人都不信他的谎言，何况是家人？日子久了，苏安的笑容逐渐消失。 他不怕打、不怕骂，唯一怕的就是谎言没人信。 整个冬天，外头狂风暴雪，他坐在火边闷闷不乐，连话都懒得说。 说话不能骗人，还有什么意义？他吃不下、睡不着，一日比一日消瘦。 家人急得团团转，故意假装信了他的谎话，却因为反应不对，被他一眼识破，惹得他更颓丧。 熬到冬去春来时，苏安整个人虚弱得只剩一口气。 家人偷偷拭泪，绝望得开始准备后事。 父亲到城里头，买回白麻白棉、白衣白鞋，顺口提起砚城主人受伤的事。 猛地，只剩一口气的苏安，陡然跳下床来，甩着一头乱发往外冲，远远的还没跑进四方街，就一边跑一边大叫："魔来了！魔来了！" 四方街的人与非人，脸色愀然一变。 "姓苏的，你又在说什么瞎话？" 曾经被骗的人，一见到苏安，立刻怒气冲冲的责问，半个字都不信。 骨瘦如柴的苏安，喘着气猛摇头，只差没哭出来。 "是真的，我的爹、我的娘、我的妻子，还有家里的羊全被魔物吃了。 我只被咬了一口，就瘦成这样。" 他撩起袖子，露出细瘦得像枯枝的指掌。 这下子，众人的脸色都变了。 虽说苏安说谎成癖，但往常说得再夸张，也不曾咒过自个儿家人，原本不信的人与非人，不由都有些动摇。 四方街旁的柳树，一棵棵疑虑得垂枝打结，刚冒出的嫩芽，怕得都缩了回去。 有人还要质疑，口气却不太肯定："你别胡说，砚城里有姑娘在，哪会有什么魔物胆敢闯进来？" "但是，姑娘不是受了重伤吗？" 这句话戳进每个人心里，恐惧从被戳破的细孔，点点滴滴渗漏，连空气里都闻得见恐惧的气味。 苏安还在说。 "那些魔物，肯定是觑着姑娘重伤，才胆敢潜来祸害砚城。" 他跪在地上放声大哭，愈说愈伤心："爹、娘，还有我那如花似玉的娘子啊……你们等着，魔物就要来吃我，到时候，我们一家就可以团圆了。" 听见魔物要来，人与非人吓得一哄而散。 商人扔下高价的货物，急忙往客栈里挤，直到被挤成薄薄一片的掌柜，连呼再也挤不进了。 有好心的商家，收留无处可躲的商人；至于不好心的商家，也欢迎人们来躲，只是进门之前，必须交出所有银两。 鬼也害怕不已。 魔物会吃人，难保不会吃鬼。 鬼化作一缕缕轻烟，各自钻进石砖里，潜回坟墓里头，抓起往生被把头盖上，怕到整副棺材都抖，一座座墓碑晃动不已。 不怕一万，就怕万一，妖也急急逃窜。 有的跳进水里，变成鱼游走；有的双袖一掀，化为鹰、化为鸟、化为蝶，匆忙飞离时，羽翼遮蔽天际，白昼有那么一瞬间，漆黑得如同黑夜。 第5章 还有自知跑不快的，索性自暴自弃，当场凝成石像。 热闹的四方街，转眼间变得冷冷清清，客栈跟商户的门窗紧闭，人、鬼、妖没了踪影，偌大的广场只剩苏安，脸上的泪水都还没干。 他环顾四周，嘴角咧得愈来愈开，悲苦的哭声变得模糊。 终于，他再也忍不住了。 苏安放声大笑。 "哈哈哈哈哈！你们这些笨蛋，哪来的魔物？" 回想方才人与非人，吓得躲的躲、逃的逃的情况，他就笑得喘不过气来。 这是他有生以来，最成功、最得意的谎言。 瘦弱的脸庞，变得容光焕发。 谎言得逞的他，趁大伙儿反应过来前，一边笑一边往城外跑，把咒骂声都抛在脑后。 ☆☆☆ 这个谎言很有效。 毕竟，姑娘受伤是事实，利用众人的恐惧，苏安用这谎话又得逞了几次。 尽管得到的反应愈来愈差，他却乐此不疲。 说谎的成就感，比美食更能滋养他，让他觉得无比充实。 纵使把人与非人都得罪了，他仍旧无法舍弃这种成就感。 只是，苏安的家人却起了变化。 最初是父亲。 虽说上了年纪，父亲的发丝却根根乌黑，体力也不逊青年，诸如剥皮宰羊这类活儿，做得比苏安更顺手，丝毫不见老态。 但是不知从哪天开始，苏安用过早饭，出门要去牧羊时，却看见父亲一脸茫然，站在门口就像生了根似的，一动也不动，双眼视而不见的看着外头。 "爹，我要出门了。"他说。 父亲没有反应，宛若没听见似的，眼里没有半点神采。 "爹？" 父亲依旧没动弹。 "爹！" 经过几声响亮叫唤，父亲才如梦初醒，很缓慢、很缓慢的吸了一口气，接着更缓慢的转过头来，慢到墙上的蜘蛛，都结好了一张网。 "爹，你怎么了？"苏安问。 父亲嘴唇张开，老半天后才吐出一句话："没——没——没——没事——" "您饿了吧？" 他猜测，父亲该是饿过头了。 "快去吃早饭。 要是觉得身子不舒服，今天就好好歇息，等我回来再宰羊。" 看见父亲的头轻轻点了一下，苏安拿起赶羊的鞭子，戴上斗笠就出门，赶着一大群羊到草原上去。 这样过了几日。 有一天他牧羊回来，还没踏进家门，远远就闻到一股焦味。 他赶忙加快脚步，匆匆跑回家，刚打开门就被扑面的黑烟呛得直咳嗽。 "爹！娘！" 他双手乱挥，焦急的喊叫，却看见父亲坐在桌边，母亲则是站在厨房的炉灶前，炉上的大锅早已烧干，冒出阵阵黑烟。 他一手抓住父亲，一手拉起母亲，一时却觉得父母沉重不已，彷佛地面有股强大吸力，再一用力那股力量却转瞬消失。 他惊险的踉跄几步，差点跟父母一起摔跌在地上。 把父母带出门后，他拿起井边的一桶水，回厨房往发红的铁锅就倒。 第6章 铁锅像是活物般，发出滋滋滋的声音，喷冒出白烟，才渐渐冷却。 确认安全无虞后，他抹着汗水，走到屋外，想开口询问爹娘，为什么放着铁锅烧干？锅里的汤料都烧糊了，黑得看不出是肉还是菜。 却看见爹娘都站得直直的，双眼比浓墨更漆黑。 莫名的，苏安只觉得毛骨悚然。 虽然大声叫唤后，爹娘还是有反应，但都慢得惊人。 妻子取代母亲做饭，无论煮得多丰盛，爹娘都不为所动，各自在家里，一停就是大半天，就算强拉到餐桌旁坐下，两人也吃得极少。 苏安虽然爱说谎，倒也还有一片孝心。 他一开始思索着，要去城里找大夫，请到家里来瞧瞧爹娘，是不是得了某种疾病。 但是，谎话说多了，这会儿进城里，别说是请大夫，只怕还没开口，就会被轰走。 再说，爹娘虽然吃得少，容貌跟身体却都没有衰老。 这种病症颇不寻常，一般的大夫可能也医治不了。 想了许多日，就连夜里他也辗转难眠，扰得妻子同样难眠。 那夜，他考虑许久，终于说出决定："不如，我到木府去求姑娘吧。" 这该是最好的办法。 "姑娘虽然受伤，但左手香可是好好的，她肯定能救治爹娘。" 明天，他就去木府前请求。 向来有话必回的妻子，难得没有回应，背对他侧身躺卧。 长长黑发披散在床铺上，柔润得像上好的黑丝。 "喂。" 他伸手轻推妻子："你听见我说的话了吗？" 妻子还是没有答话。 "睡着了吗？" 这可真难得。 妻子睡得浅、睡得迟，自从新婚之后，每晚都是苏安先入睡的，他从未见过妻子的睡相。 好奇心使然，他悄悄坐起来，探身弯腰朝妻子的脸看去。 不看还好，这一看他吓得魂都要飞了。 只见妻子双眼一眨也不眨，空洞的直视前方，呼吸变得极慢，呼出一口气后，要过许久才会吸气，症状跟爹娘一模一样。 苏安惊叫一声，吓得摔下床，声响在夜里格外清晰。 极为缓慢的，侧卧的妻子微微一动，披散的发丝一根根，自有生命的嵌进床铺，将背对他的妻子慢慢的、轻轻的扯过来，直到最后那张空洞的脸，终于翻了过来。 这漫长的时间里，苏安始终坐在地上，手脚吓得发软，一动也不能动。 "相——相——相公——" 妻子叫唤着，发丝朝前探来，隔空射入他的手臂，一寸寸钻探入里，在肌肤下蠕动，却没带来半点疼痛。 脸色苍白的苏安深吸一口气，接着张大嘴，发出魂飞魄散的惨叫。 ☆☆☆ 第二天清晨，四方街再度传来哭喊。 "魔来了！魔来了！" 苏安连鞋子也没穿，半夜就冲出家门，一边跑一边跌，好不容易来到四方街，急着向众人报信。 这次，他说的是实话。 "魔物占据了我爹、我娘跟我妻子，现在就要爬进我身体里了。" 第7章 他掀开衣袖，露出手臂上的一绺长发。 那是他用尽力气，才从妻子头皮扯下来的。 "谁帮帮我，快把这魔物取走！" 他又哭又求，在石砖上猛磕头，直到额头都流血，却还是没有人理会。 往来的商人忙着买卖货物；客栈里外热闹得很，掌柜的招呼客人吃饭喝酒；商家门口的店员朗声介绍，店里新进了哪些日常用物，或是奇珍异宝。 鬼拿着冥饷，跟石匠商量，要换掉残破的老旧墓碑，换个式样新颖的，碑上的题字最好是东街王夫子的，因为王夫子的字迹饱满，看着就喜庆，不像西街陈夫子的字那般太过清瘦。 人与鬼都不理会他，就只有妖聚过来，在苏安身边围了一圈。 "你这谎话都说多少回了，怎么不改改呢？" 狐妖掩着嘴，毫不留情的嘲笑，即使苏安额上的血，都溅红她的衣裙，她也不当真。 鱼妖笑得太用力，衣衫一小片一小片剥落，落地就化为晶莹的鳞片。 "傻子，你以为谁还会上当？"他们都被骗过数次了。 苏安绝望的哭喊："这是真的！真的是真的！" "你每次都说是真的。" 衣衫艳丽的鸟妖提醒，笑得合不拢嘴。 "不过，这次倒是特别卖力。" "是怕骗不过咱们吧？" "喔喔！瞧，头都磕破了。" 群妖的嘲笑此起彼落。 苏安哭哑了嗓子，懊悔谎言成真，他却早已没了信用，无论人与非人都不肯信他。 "我、我有证据。" 他泪流满面，伸出手臂，让群妖看见手臂上的乌黑发丝。 那绺长发变得比先前短，有一大部分已经钻进他身体里。 狐妖娇笑着，望了望四周，率先问道："谁信呢？" 群妖异口同声的回答："不信！" 说完，众妖散去，抛下痛哭不已﹑拼命想把发丝拔出来的苏安。 他在原地跪着，哭到日落时分，哭声愈来愈小，间隔的时间也愈来愈长。 最后，当发丝完全钻入他体内，从外头再也瞧不见异状后，他便用最缓慢的速度，摇摇晃晃的起身，表情不再悲戚。 他双眼空洞，拖着脚步，在无人理会下，用慢得出奇的速度往家的方向走去。 之后，城内再也没人见过苏家的人。 ☆☆☆ 绿绣眼说到这里便停了。 听到一半时，就闭上双眼的姑娘，看似睡得香甜，但抱着她的雷刚，知道她并没有睡去。 "要不要我去瞧瞧？"他主动问道。 "不用。" 姑娘睁开双眸，微微一笑："让信妖去就好。" 话音刚落，一只米色蝴蝶就翩然落下，落地时化作一个年轻男人，毕恭毕敬的跪在姑娘面前。 听见姑娘提到自个儿，信妖即刻赶到，深怕有所耽误。 "我这就去苏家瞧瞧，肯定快去快回。"就连声音，它都调整得极为悦耳。 姑娘挥了挥手，年轻男人这才敢起身，往木府外头走去，在梅花掩映之间，很快就看不见身影。 第8章 直到傍晚，喝过今日的最后一碗药后，信妖才回来，恭恭敬敬的报告。 苏家四口人都变得迟钝，羊群不知何时都逃走，在草原上四散吃草。 虽然，苏家的人还能动弹，但动作很慢，一个个都站在屋外不动，大声叫唤后多少有些反应，但看那状况，肯定只剩下人的外形，内里不知是被什么占据了。 信妖剪下苏安的一绺发，回木府之后，聪明的先将发丝送到左手香那儿，问出一些端倪后，才兴冲冲的来到大厅里头，眉开眼笑的回覆。 "姑娘，这是一种真菌，冬季时会寻找动物当宿主，然后缓慢蚕食，直到夏季时，死去的宿主虽然外形不变，但其实已经成了植物。" 它喜孜孜的说道："左手香说，这东西特别滋补，是不可多得的药材。" 听见有好药，姑娘却意兴阑珊，没有要信妖去看守，更没有在夏季时采摘回来，入药补身疗伤的意思。 "这东西是外来的？"她轻声问，神态若有所思。 "是，左手香说，先前只曾耳闻，如今才亲眼见着，她还取了一些，预备用虫子当宿主来培植。" 信妖说得仔仔细细。 听完之后，姑娘静了一会儿，半晌后才又开口。 "我知道了。" 她说："你下去吧。" 满怀困惑的信妖，不敢多说半个字，悄悄退出大厅。 姑娘卧在雷刚怀里，轻轻吁出一口气，绸衣上的颜色渐渐淡去，绿意浓缩再浓缩，最后化为一滴绿水，染绿大厅的一块砖。 砚城四周有结界环绕，只有人类能自由进出，非人者不能擅闯，也不能离开。 但是，早在前任责任者公子归来时那一战，结界就有了裂缝，导致砚城内开始出现不速之客。 而入冬之际，那场争夺山药的大战，不但让她身受重伤，万年积雪不化的山巅裸露，也暴露山药的位置，这将会引来更多来意不善的非人。 往后，当恶意的非人愈来愈多﹑势力愈来愈庞大的时候，砚城将会产生什么变化？她闭眼思考着，嘴角似笑非笑，想着绿绣眼说的内容。 言语说出就有咒力。 苏安说了一辈子的谎，每个谎都倾尽心力，尤其是最后一个，因为说得太逼真，于是谎言就成真。 魔，来了。 第二章 乌鰂 春暖的那日，油菜花开放到鼎盛。 薄薄的黄嫩花瓣、浅绿的茎、深绿的叶，遍布在砚城以东的草原，就连雪山山麓较低的地方，也看得见油菜花的踪迹。 春日时油菜花开得到处都是，人们爱在这时出城踏青，观赏嫩黄的花瓣，在油菜花丛间嬉戏。 有情男女们想避开人群，就躲在花丛深处，轻声互诉甜言蜜语。 这一日，木府里也开满油菜花，处处是鲜妍的薄黄色。 以往，雷大马锅头总会骑着枣红色大马，带着姑娘出门游玩。 但是姑娘冬季时，与公子一场恶战，受了重伤还需要休养，不能出木府，更别说是去郊外踏青。 油菜花们商量后，决定让开放得最美的那些，进到木府里去绽放，好让姑娘能在雷大马锅头陪伴下观赏花景。 虽然油菜花有心，但这件事情原本在木府里的花木们是不同意的。 第9章 毕竟春日里百花争艳，个个都想讨姑娘欢心，要花木们暂休一日，让油菜花独占春色，花木们哪里会肯？还好，蝴蝶耐心的居中调解，说这都是为了让姑娘高兴，伤病才好得快，花木们才勉强退让。 垂丝海棠心胸最宽大，让出绽放的日子。 当雷大马锅头小心翼翼的抱着姑娘，来到庭院里，在灰衣丫鬟摆设好的精致圈椅坐下时，油菜花们株株抖擞精神，开得盛之又盛，姑娘轻眨清澄的双眸，嘴角噙着笑，伸出粉红色的嫩嫩指尖，轻触一瓣油菜花，娇美的黄色就从衣袖开始染透，渐渐漫满素雅绸衣；茎的浅绿化为棉袜的颜色；鞋则是叶的深绿，鞋面的绣样，就是含苞的薄黄油菜花。 "好不好看？"她侧着头，凝望抱着她的男人。 "好看。"雷刚衷心说道。 "是衣裳好看？还是袜子好看？抑或是鞋子好看？" "都好看。" 她还要再问。 "多好看？" "很好看很好看。"他说。 姑娘心满意足，嫣然一笑，这才望着触目可及的油菜花们说："你们好看，都好看。"甜脆的嗓音，动人心魄。 油菜花们陶醉不已，更用心绽放。 就连木府里暂休的花木们，也与有荣焉，深深觉得让油菜花入府，真是个正确的决定。 蝴蝶化为人形，头戴金丝冠，身披黑衣绲红边，恭敬的走上前，脚步触地没有半点声音。 她手里端着水晶杯，杯中浓液呈淡琥珀色，散发着香气。 "姑娘，这是油菜花蜜，滋味甜润。" 蝴蝶细心筛选过这季的所有油菜花蜜，取得最好的一小杯献上。 "以往我也吃这蜜，只是现在还喝着药，吃什么都先问过左手香吧。" 姑娘轻声说道，模样依旧娇美如昔，但的确仍有些憔悴。 "是。" 蝴蝶恭敬退下，离开庭院后消失在回廊尽头。 过了一会儿，黑衣绲红边才又出现，金丝冠低垂，神情很是高兴。 "回禀姑娘，左手香说，油菜花蜜性甘温，能清热润燥、散血消肿，对您的身体有益，是能喝的。" "那我就尝一些。" 她说着。 还没伸出手，雷刚已经把水晶杯接过来，递到她面前。 "来，先喝两口就好。" 他吩咐，比谁都用心："你胃口小，现在不能整杯都喝，免得午膳吃不下。 剩下的蜜，让你喝药后，再吃些去掉嘴里的苦味。" "都听你的。" 姑娘唇上弯着笑，从水晶杯里，乖乖的喝了两口蜜，不多也不少。 眼里看着花、嘴里尝着蜜、身旁有心爱的人，她心情很好，依偎进雷刚的胸口，慢条斯理的说道："最近城里发生了什么事吗？"粉嫩的十指纤纤，把玩着雷刚的发。 油菜花们面面相觑，实在不想坏了良辰美景，迟疑着不知该不该开口。 春暖的那日，油菜花开放到鼎盛。 薄薄的黄嫩花瓣、浅绿的茎、深绿的叶，遍布在砚城以东的草原，就连雪山山麓较低的地方，也看得见油菜花的踪迹。 春日时油菜花开得到处都是，人们爱在这时出城踏青，观赏嫩黄的花瓣，在油菜花丛间嬉戏。 第10章 有情男女们想避开人群，就躲在花丛深处，轻声互诉甜言蜜语。 这一日，木府里也开满油菜花，处处是鲜妍的薄黄色。 以往，雷大马锅头总会骑着枣红色大马，带着姑娘出门游玩。 但是姑娘冬季时，与公子一场恶战，受了重伤还需要休养，不能出木府，更别说是去郊外踏青。 油菜花们商量后，决定让开放得最美的那些，进到木府里去绽放，好让姑娘能在雷大马锅头陪伴下观赏花景。 虽然油菜花有心，但这件事情原本在木府里的花木们是不同意的。 毕竟春日里百花争艳，个个都想讨姑娘欢心，要花木们暂休一日，让油菜花独占春色，花木们哪里会肯？还好，蝴蝶耐心的居中调解，说这都是为了让姑娘高兴，伤病才好得快，花木们才勉强退让。 垂丝海棠心胸最宽大，让出绽放的日子。 当雷大马锅头小心翼翼的抱着姑娘，来到庭院里，在灰衣丫鬟摆设好的精致圈椅坐下时，油菜花们株株抖擞精神，开得盛之又盛，姑娘轻眨清澄的双眸，嘴角噙着笑，伸出粉红色的嫩嫩指尖，轻触一瓣油菜花，娇美的黄色就从衣袖开始染透，渐渐漫满素雅绸衣；茎的浅绿化为棉袜的颜色；鞋则是叶的深绿，鞋面的绣样，就是含苞的薄黄油菜花。 "好不好看？"她侧着头，凝望抱着她的男人。 "好看。"雷刚衷心说道。 "是衣裳好看？还是袜子好看？抑或是鞋子好看？" "都好看。" 她还要再问。 "多好看？" "很好看很好看。"他说。 姑娘心满意足，嫣然一笑，这才望着触目可及的油菜花们说："你们好看，都好看。"甜脆的嗓音，动人心魄。 油菜花们陶醉不已，更用心绽放。 就连木府里暂休的花木们，也与有荣焉，深深觉得让油菜花入府，真是个正确的决定。 蝴蝶化为人形，头戴金丝冠，身披黑衣绲红边，恭敬的走上前，脚步触地没有半点声音。 她手里端着水晶杯，杯中浓液呈淡琥珀色，散发着香气。 "姑娘，这是油菜花蜜，滋味甜润。" 蝴蝶细心筛选过这季的所有油菜花蜜，取得最好的一小杯献上。 "以往我也吃这蜜，只是现在还喝着药，吃什么都先问过左手香吧。" 姑娘轻声说道，模样依旧娇美如昔，但的确仍有些憔悴。 "是。" 蝴蝶恭敬退下，离开庭院后消失在回廊尽头。 过了一会儿，黑衣绲红边才又出现，金丝冠低垂，神情很是高兴。 "回禀姑娘，左手香说，油菜花蜜性甘温，能清热润燥、散血消肿，对您的身体有益，是能喝的。" "那我就尝一些。" 她说着。 还没伸出手，雷刚已经把水晶杯接过来，递到她面前。 "来，先喝两口就好。" 他吩咐，比谁都用心："你胃口小，现在不能整杯都喝，免得午膳吃不下。 剩下的蜜，让你喝药后，再吃些去掉嘴里的苦味。" "都听你的。" 第11章 姑娘唇上弯着笑，从水晶杯里，乖乖的喝了两口蜜，不多也不少。 眼里看着花、嘴里尝着蜜、身旁有心爱的人，她心情很好，依偎进雷刚的胸口，慢条斯理的说道："最近城里发生了什么事吗？"粉嫩的十指纤纤，把玩着雷刚的发。 油菜花们面面相觑，实在不想坏了良辰美景，迟疑着不知该不该开口。 "什么事都能说。" 姑娘很了解，露出有些无奈的笑："毕竟，我仍是砚城的主人，事事都必须管着。" 木府的主人，就是砚城的主人。 既然是主人就必须管事，不论是人与非人、大事或小事，姑娘都会留意。 虽然休养中不踏足木府之外，但是砚城内外的事情，她都要一桩桩、一件件处理。 于是，其中一株油菜花，说出砚城最近闹得最厉害的事。 ☆☆☆ 春雪还没有融化时，砚城里出现一个女人。 她自称姓黑，名莹，是个寡妇，模样富泰，生得宽胖却动作灵活，衣衫虽都是一个款式，但颜色不少，有时是棕色、有时是褐色、有时是黄色、有时是红色、有时是黑色。 不过，黑莹的衣衫，无论是哪一件，两边都有宽幅，走起路来两幅摇曳，看来很有韵致。 城里有空屋，她就去找屋主，说自己能代为仲介。 屋主见她是陌生脸孔，很是谨慎，但是她很殷勤，接连上门好几次，态度相当诚恳。 屋主受到感动，两方签下合约后，就把空屋交给她处理。 黑莹先花一番功夫，把空屋打扫得一尘不染，还在门前种下鲜花，才在四方街广场贴上"吉屋出租"的告示。 有人来看屋，她就笑容可掬的带领，不但介绍屋子，还把周边的环境都说得仔细。 第一个人看了，虽然心里中意，但是想压低租金。 "租金有点超过我的预算。"那人故意说。 "是吗？" 黑莹笑容满面，也没有气恼，仍旧很有耐性："跟附近的房租比起来，这儿已经比较低了。" "那我回去考虑考虑。"那人说。 "好的。"黑莹送着他出门。 谁知道他才刚踏出门，就有第二个人来说是看了告示，要来看屋子。 黑莹于是领着第二个人进屋。 听了介绍、看了环境，第二个人问到租金多少，黑莹说出的数字跟第一个听到的一样。 "好，那我租了。"第二个人想也不想的说。 "谢谢，我这就拿租约让您看。" 黑莹笑呵呵的，从宽大的袖子里拿出租约，跟第二个人详细解说。 第二个人当场便签下租约，说好隔天就按照租约上写的，付半年的定金加第一个月的租金。 第一个人站在一旁，看到中意的房子被租走，虽然懊悔不已，却也无可奈何。 黑莹收到银两，扣掉仲介费后便交给屋主。 屋主知道她奔走得勤快，于是把手边两栋空屋，也交给她仲介，果然很快的也租出去。 其他手中有空屋或空地的人与非人，听到黑莹的名声，都找上她。 虽然她收的仲介费比别人高一些，但大家都想让她仲介，连原本由别人仲介的，也解了合约，转而交给黑莹。 第12章 渐渐她变得十分忙碌，处理的案件很多。 虽然姓黑，但是她的双手很白，十指特别灵活，拨算盘时指尖动得很快，几乎让人看花了眼。 原本以仲介为业的，案子都变少了，个个愁眉苦脸。 "唉，陈员外的那些屋子，原本是我代理去租的，现在都被黑莹抢去了。"穿蓝衣的仲介说。 "别说了，王寡妇的那几块地，也改让黑莹仲介去卖。"穿绿衣的仲介说。 "偏偏，她就是能把屋子跟地很快的租出或卖出。"穿金色的仲介说。 "她很用心，这点我们真的都比不上。"穿蓝衣的仲介说。 "是啊是啊。" "我们倒是也该学学。" "对。" "要学要学。" 穿寿衣的仲介远远走过来，一脸苦相，还没说话就先叹气。 "唉。" "怎么了？"蓝衣、绿衣、金衣的仲介一起问。 "黑莹开始接墓地的案子了。"不仅人的饭碗被抢，连鬼的饭碗都不能幸免于难。 "她不是很忙吗？"蓝衣仲介很讶异。 寿衣仲介点头，再叹一口气，鬼气冲天。 "说来奇怪，她推掉几件卖地租屋的案子，挪出时间来处理墓地，现今赚银两也赚冥钱。" "你们觉得，我们是不是干脆去找她，请她收我们当手下，可以帮着她跑腿？虽然赚得少些，但不怕没工作可做。"金衣仲介提出想法。 蓝衣、绿衣跟寿衣同时用力摇头。 "不可以，我们要有骨气。" "是啊！" "再怎么说，都不要去替外来的工作。" 金衣仲介有点委屈。 "好好好，我也就是提提嘛！" "提都不要提。" "是啊！" "要有骨气。"寿衣仲介拉开衣裳，露出一身骨头。 彼此打气后，三人一鬼散去。 但是，说归说，每个人心里想的可不是那回事。 蓝衣仲介离开四方街，立刻就去找黑莹，毛遂自荐说早就想替黑莹工作，即使把腿跑断也心甘情愿。 绿衣仲介吃过晚饭后，提着礼物上门，满嘴说只要黑莹雇用他，他就对她忠心不二，把她当仲介业的马锅头，而他唯马首是瞻。 寿衣仲介半夜从坟里爬出来，看见黑莹住的屋里，仍透着一抹烛光，知道她还没有睡下后，才小心翼翼的敲门，等她开门之后就说，墓地跟鬼客户的事情都交给他，从此黑莹都可以早早睡觉，夜里有他奔波就行了。 金衣仲介倒老实，事后听到朋友们不讲义气，干脆跟他们绝交。 黑莹没有接受仲介们的请求，都客气的拒绝，还介绍他们许多她拒绝的案子。 他们连忙跑去抢案子，彼此争破头。 到春暖的时候，事情开始出现异状。 吃得比刚来时胖大的黑莹，衣衫鲜艳，在阳光下一会儿红、一会儿黄、一会儿黑白相间、一会儿还有斑点，衣衫上的颜色彷佛能流动似的。 她走过四方街广场，经过百寿桥时，站在桥上往底下看了一会儿，露出贪馋的神情，还咽了好几口唾沫，之后才又往前走去，来到她第一间仲介租出的房子前，伸出白白软软的手敲门。 第13章 房客打开门，看见是她，觉得有些讶异。 "是黑莹啊，你怎么是今日来呢？不是再过十一天才到该交租金的日子吗？" 黑莹摇头，水光亮亮的黑眼凸起，鼓鼓的眼白里是黑浓的眼珠子，原本笑弯弯的嘴，这时往下弯，满脸不耐，拿出当初双方签妥的租约，硬凑到房客面前。 "你占着屋子，没付定钱跟租金，我不跟你计较。 有人租了这间屋，你明天就给我收拾干净，快快搬出去。" 她边说，从腋下到脚踝的两边宽幅，无风自动飘啊飘。 房客大惊失色。 "我们当初不是签了约吗？" 黑莹翻了翻眼，一时竟看不到眼珠，只见两眼都是凸起的白。 "谁跟你签约？看清楚，这才是租约，上头写的是我跟别人签的名，白纸黑字的，你可不要看我是妇道人家，就想要耍赖。" 她把租约扔到房客脸上，冷冷的笑着。 房客接过租约，愤恨不平的跺脚。 "你别想骗我，当初合约是一式两份，我这里也有留底。" 他转身去屋里找，果然过了一会儿就翻出他那份租约，怒气冲冲的拿到黑莹面前："你可要看清楚了！" 黑莹连看都没看一眼，懒洋洋的说道："你自己才要看清楚，那份租约上有我，还是你签的字吗？" "当然有！" 黑莹伸出手，朝着纸面戳戳戳："给老娘看清楚点！" 房客定睛一看，瞬间骇然不已。 原本双方签名的部分，竟然是一片空白，这份租约根本没有效力。 "但是——但是——我们明明就签约了啊！你上个月来拿过租金的，我还请你喝茶，我——" 房客愈来愈惊慌，愈来愈来不知所云。 "别罗唆了，限你明天就搬。" 黑莹收回跟新房客签妥的租约，转身就要离开，往百寿桥方向走。 "你、你这是诈欺！"房客哭了。 黑莹冷冷淡淡的道："有租约为证，谁能说我是诈欺？"她不再理会，高傲的走开。 房客心有不甘，抹干眼泪去找屋主，诉说黑莹的恶劣行径。 屋主是厚道的人，听了也觉得不应该，就找人去叫黑莹来一趟，谁知道从早晨等到傍晚，她才姗姗来迟，脸色很难看。 "老娘事情多着呢！你们不要太过分。" 她恶人先告状，轮流指着房客跟屋主咄咄警告，眼睛都凸出来，衣衫变得很白，两幅剧烈飘动。 "你这人太不礼貌了，往后我的屋子都不让你仲介！" 屋主很生气，即刻就要停止双方合作，铁了心要把屋子留给原来房客。 黑莹抖肩嗤笑，从鼻孔喷出两柱水。 "什么你的屋子？那些屋子都是我的！" 她双手插腰，鼻孔喷出更多水，洒得满地都是。 屋主气坏了。 "胡说八道，屋子只是交给你仲介，怎么会是你的？"祖宗交代过，屋子都是祖产，只能出租不能卖。 黑莹的衣衫颜色变红，两幅抖动着，一边喷水一边冷笑，从衣袖里拿出纸张，丢到屋主面前。 第14章 "你识字，自己看。" 屋主拿起纸张，仔细看了看，愈看愈是脸色发白，连忙回屋里，翻出自己留的那一份，却发现上头的字都消失，只剩一张干净白纸。 而黑莹拿出的那份，明明先前签的是代为租让的约，这会儿"代为租让"四字，却变成"无偿转让"，而落款签字的确是他的笔迹，完全否认不了。 他竟在不知不觉中，把祖产无偿卖了。 愧对祖宗的屋主，双眼一翻、双脚一软，咕咚一声倒在湿湿的地上，就这么一命呜呼，变成鬼跟祖宗十八代磕头道歉去了。 "你、你、你这个——你这个恶婆娘！竟然害死屋主，真是没血没泪，冷血到极点！" 房客抱住屋主的尸首，边哭边骂，却对黑莹无可奈何。 她把人活活气死，竟然很是得意，收起纸张放回袖子里，衣衫颜色流动，两幅优雅的飘啊飘，头也不回的离去。 等到人们被房客哭声吸引，群聚过来询问，从房客口中得知黑莹的恶行时，地上的水已经被晒干，只留下晶晶亮亮的细小颗粒，竟是盐粒，而且还是海盐。 人们知晓后，赶忙奔相走告，相互提醒该要小心。 但是，这时已经太晚了。 委托黑莹仲介房屋与土地的人与非人太多，都被同样的手法，拿走原本属于自己的土地，连栖身的地方都被夺走。 已经租了，或是买了的人与非人，也收到黑莹警告，限时第二天就要卷铺盖搬走，翻出的合约，都与当初签的不同。 原本受害者们商议，不搬就是不搬，硬要留下来。 但是，到了第三天，无论屋前、地前或是坟前，都来了外地的人与非人，拿着跟黑莹签好的约，硬是把原来的人与非人赶走，粗暴的把家具或棺材丢掉，迳自住进砚城里外。 顿时，城里城外多了好多好多，外地来的人与非人，有的安分有礼、有的气焰嚣张，闹得原本的住民们人心惶惶、鬼心慌慌。 被赶出住处的人，把家当搬到四方街广场，餐风露宿的很是可怜，附近店家于是送来食物跟被褥，酒店还免费让出房间，让无家可归的人可以洗热水澡、睡个好觉。 但是人数实在太多，酒店里挤不下，民居也开放，让人们挤一挤。 住在祠堂里的鬼们也共体时艰，让被赶出坟、抱着自个儿墓碑的鬼，到祠堂里分点后人的香火。 人与非人都过得辛苦，搬进砚城来的外地人、外地鬼、外地妖则愈来愈多。 ☆☆☆ 油菜花说到这里就停了。 姑娘静默了一会儿，环顾四周千万株油菜花，每一株接触她目光的油菜花，都幸福得绽放再绽放，顿时鲜黄浓艳。 "这件事发生有多久了？"她问。 "有七日了。"油菜花们齐声说道。 "为什么到现在才告诉我？" 她语气中没有指责，却有一丝丝失望。 油菜花们自责不已，瞬间凋零枯萎，倒伏在地上。 "我是木府的主人、砚城的主人，发生了这么大的事情，却迟了七日才知晓。" 蝴蝶跪在地上，几乎要埋进枯萎的油菜花中，金丝冠垂得低低的，黑色带红的翅膀因恐慌而褪色。 第15章 "是人与非人都体恤姑娘有伤，所以忍着不敢说，更不敢来通报。"薄薄的翅膀颤抖不已。 "是不敢，还是不信赖我了？"姑娘问，叹了一口气。 轻轻的一口气，却比凛冽的北风，让花木们更承受不起，原本绽放的花朵、含苞的花蕾、抽芽的绿树，纷纷因为自责而凋零，庭院原本欣欣向荣的春景，竟又变成萧瑟的冬景，入眼皆是枯败。 还好，雷大马锅头说话了。 "大家是疼爱你，并不是有意欺瞒。" 他把水晶杯凑到润软的唇瓣旁，喂着姑娘再尝了一口蜜："别怪他们，我也有错，都陪着你休养，外头发生什么事情却不知道了。" 嘴里尝着蜜，又听心爱的人自责，姑娘唇上才漾出笑，伸手贴着雷刚的胸口，轻声说道："你哪里有什么错？错的是那个黑莹，坏了我们今日的兴致。" 她垂落的绸衣一挥，鲜黄的颜色就洒遍四周，枯萎的油菜花们又重拾生机，纷纷直立开放。 "你们来说这件事，是通报有功，所以有赏。" 油菜花们太欢欣，觉得能受姑娘夸赞，就备感荣幸，不敢问有什么赏，全都安安静静，等着姑娘发落。 "来。"她轻唤。 一株枯槁的梅树，立刻蓬开飘起，化为一张纸，折成纸鸢的形状，角落有一枚艳红的印。 "在。" 信妖停在半空，不敢靠得离姑娘太远，怕她说话要扬声，会平白动了力气；也不敢靠得离姑娘太近，怕她觉得碍眼；最最最不敢的是，影响两人依偎的甜蜜时光。 换作是以前，出了这样的事情，八成就是它作怪，在合约上动手脚，扰得城里城外人与非人都怨声载道。 但是，自从它被姑娘收服、盖上朱印之后，可就安安分分，忠心听姑娘役使。 遭遇公子的攻击、夫人的反扑后，它更是忙前忙后，顶上黑龙的份，做事更用心勤奋。 "那个黑莹听起来，该是个水族。 既然是水族的事，就交给黑龙处理。"她吩咐，脆脆的嗓音很是悦耳。 向来听命的信妖，难得迟疑了。 "呃……" 她侧头，双眸绽着润润的光，浮现朦胧睡意。 "怎么了？" "但是，黑莹听起来，该是海里的妖物。" "然后呢？"她连声音都慵懒。 "臭泥鳅是住在水潭里的，怕是没见过海呢。"信妖说得小心翼翼。 "这你别担心。" 姑娘说道，声音渐渐小了："你只要去通知黑龙，要他办好就行。" "不过，臭泥鳅的伤还……姑娘？" 信妖瞧着，看那张娇小脸儿，已经闭上双眸，窝靠在雷刚的怀中，绸衣的黄色顺着衣袖流下，落地没有声音；袜子的浅绿，跟鞋子的深绿也留不住，像是退潮般褪去，鞋面绣花凋零。 颜色落得太快，连姑娘的血色，还有发丝的乌黑，都被带走了一些。 雷刚伸出食指，在薄唇上轻点，对信妖摇头示意。 它立刻就懂得，赶忙指示庭院里的花木都安静，不许打扰姑娘休息。 雷刚抱着怀里的娇小人儿，无限爱怜，让她能安稳熟睡。 第16章 他轻扬食指，朝黑龙潭的方向指去。 信妖领命，即刻飞翔上天，出了木府去通知黑龙。 ☆☆☆ 忙碌了几个月，黑莹真的累了。 好不容易才把房啊地啊坟啊，都拐骗到手，再分派给外来的人与非人居住，总算告一段落，她终于可以放松一些。 近水楼台先得月，她这么辛苦，当然给自己留了最舒适的一间屋子，装潢得很是美观，把海里的珊瑚、贝壳、珍珠摆得满屋都是。 大厅里没有家具，而是放着一个好大好大的浴缸。 这样的浴缸，能让十个男人同时浸泡，她却是独享。 先把大量的盐，放进浴缸里头，再放水进去。 水温绝对不能烫，要凉凉的但有些暖，不过砚城里的雪水太冰，她也不喜欢，必须稍微煮一会儿。 然后，她拿来一个锅子，上头有密实的盖，并没有煮，就这么搁在浴缸旁。 布置妥当后，她才穿着衣衫，踏进浴缸里，鲜艳的衣衫浮起，两边的宽幅飘动，垂软的双手浮现吸盘。 "唉，好累啊。 别人都以为我无骨，哪晓得我背里还有一片梭子似的软骨，这阵子累得我软骨都快断了。" 她软化再软化，舔了舔咸咸的水，又自言自语："可惜，不是海盐，不过也没得挑了。" 既然累那就得吃，她的十指都变成长长触手，把锅盖掀开。 锅子里头满满都是活的鱼，鲢、鲭、鲤、鲩、鳝、鲫、鮯、鳗等等，也有活的虾、活的蟹。 她双眼放光，用触手卷起一只，放进嘴里也没咀嚼就吞下，吃得津津有味。 太忘情了，头脸都融化，剩双眼格外突出，原来是只鰂鱼，表皮变化多端、莹莹发光，两侧的幅欢快挥舞着。 骂她冷血倒是骂对了，她的血本来就是冷的。 这些淡水的鱼虾，虽然美味鲜甜，但是她心里想的，是有人许诺，要让她来砚城分食的珍馐，不然她才不会从辽阔大海，来到这只有淡水的砚城，不但忙东忙西，而且每杯水都要自个儿加盐。 啊！那天地间最滋补之物，什么时候才能到手——不，是到嘴——呢？吃啊吃、吃啊吃……最后锅里剩下一只小鲤鱼，她用触手卷到嘴边，一会儿吞、一会儿吐，吐吐吞吞、吞吞吐吐。 已经吃饱了，她却故意玩弄小鲤鱼，不管小鲤鱼怎么挣扎。 "小鲤鱼，落到我手上，你就——" 轰！浴缸底陡然破开大洞，咸水哗啦啦的流进地下水脉，破洞里涌出清澈淡水，巨大而尖锐的五爪龙爪扑地穿透黑莹的背，破开她的肚腹、拧住她的墨囊，用力揪紧。 噗啾！黑墨喷溅，污了清水，小鲤鱼趁机逃走，躲进黑墨晕染的水中，这才躲过被吞食的厄运。 尖利的龙爪，就连雪山下的古老岩层都能划开，要将她开膛剖肚根本是微不足道的小事。 "饶、饶命——" 黑莹在龙爪上抽搐，吞进肚子里的小鱼小虾小蟹，都从她破开的肚腹游出，快快滑溜散去。 她冷血，龙的血更冷，何况是龙爪，就算想求情也无用。 "我、我可以说，是那人——" 恰滋！墨囊被扯下，丢在浴缸旁的地上，黑莹抽搐几下，全身都化为惨白。 第17章 巨大的龙爪后退，重获生机的小鲤鱼，奋力游上前去，绕着龙爪游啊游，冒着大不讳，把鱼吻靠在龙爪上轻蹭，表现感激之情。 龙爪微微顿住，一会儿后才张开。 小鲤鱼欣喜的游到龙掌上，龙爪这才收拢，拢握着小鲤鱼，后退消失在黑漆漆的洞里，清水跟着退去，小鱼小虾小蟹也顺流而去。 破了个大洞的浴缸，干涸之后，渐渐露出一颗一颗晶亮的盐。 浴缸之外，则是到处洒遍黑墨，还有趴卧着死去、肚腹中空空如也、再也不能诈骗人与非人的黑莹。 ☆☆☆ 几日之后，有个卖油菜花蜜的女人，作了一个梦，有个头戴金丝冠、身披黑衣绲红边的女子入梦，自称是蝴蝶，说黑莹的恶行，姑娘已经知道了，派黑龙去处置，到某间屋子里找寻，就会看到黑莹的尸体。 因为她的爹爹，就是被黑莹所骗，失去了墓地，所以她对这件事情很上心，半点都不敢拖延。 醒来之后，她跟丈夫说了，要去那间屋子里瞧瞧。 丈夫是个正直的鬼，也很赞成，找了几个大胆的人，按照蝴蝶说的线索，一同去那间屋子找，真的发现死去的尸体。 许多人与非人听到消息都跑来，确认死者就是到处行骗的黑莹。 知道是姑娘下令惩治，大家都觉得很感激，却也很心疼，纷纷怪自己竟让姑娘劳心，实在很不应该。 有个走过马队的男人，看见被丢弃的墨囊，说曾经听过雷大马锅头提起，乌鰂又称乌贼，是海里的生物。 因为墨胆漆黑，要是用来书写，刚开始跟一般的墨没两样，但是过了几个月就会消失，有人常用这种手法，来使诈骗的贼行，所以才称乌贼。 人与非人们都恍然大悟，想到之前跟黑莹签的合约，就是用了乌贼墨所写，字迹消失后，才又被黑莹自行填上，因此才失去房子与土地。 他们连忙去找新来的住客。 但是对方手上有合约，还是用真的墨写的，要对方搬出或让出，就算再去叨扰姑娘，但到底合约是真的，仲裁也赢不了，只好摸摸鼻子认了。 最后，只能彼此挤一挤，无奈的共处。 因此，砚城内外多了许多新搬来的住客。 有外来的人。 有外来的鬼。 有外来的妖。 有外来的精怪。 还有，外来的魔。 第三章 鹦鹉 砚城西方有户人家姓蔡，历代造纸为业。 楮树最适合做纸，蔡家的祖屋旁就是葱葱郁郁的楮树林，一派浓荫。 高大的楮树，树皮是暗灰色，小枝披着密密的灰色粗绒毛，暗绿色叶子是卵型，雌雄异株，易生又易长，纵使野火烧山后，仍会循旧根发芽。 由于取用清澈的雪山之水，再加上蔡家对原料、制作……各个环节处处上心，半点都不马虎，制出来的纸因而远近驰名，就连木府历代的主人，所用的纸也指定要是蔡家制作的。 木府的主人，就是砚城的主人。 木府的主人都很年轻，若是男的就称为公子，若是女的就称为姑娘，至于真正姓名则没有人、没有鬼、没有妖知道，就算知道了也不敢或不能说出口。 第18章 现任的木府主人，是个清丽如十六岁般的少女。 她是第一个诞生在外地的责任者，但是，城中不论人或非人对她都敬重万分，也爱慕难言。 姑娘除了向蔡家订购书画用的宣纸，还给了蔡家一种漆黑的石粉，吩咐在抄纸时放入，不可以太早，也不可以太迟。 按照吩咐制作出来的纸，晒干之后是灰色的。 灰纸送到姑娘面前后，她用雪嫩的双手取来银剪刀，轻巧的剪了几刀，撒落地面时，就变成一批冷眉冷眼的灰衣人；再要剪得精致一些，就分得出男女，有的是健壮的守卫、有的是伶俐的丫鬟。 奇怪的是，有好事的人软硬兼施，讨要几张灰纸去剪，然而就算剪得再精致绝伦，却仍旧是纸，无法化为人形。 蔡家怕得罪姑娘，在那之后，无论旁人用什么手段，都不愿交出一张灰纸，对于制作灰纸的过程更是绝口不提。 从此，蔡家的生意比往日更兴隆，制作出来的纸一季比一季好，不但在砚城里有好价格，运出砚城后，价格更是水涨船高，许多书画名家，都以拥有蔡家宣纸自豪，舍不得拿来使用，小心翼翼的收藏。 为了精益求精，蔡家舍去祖宅后的旧纸坊，在城中的石榴井旁租下一间旧屋，前后打通后作为新的造纸坊，依靠涌流不断的好水，继续制造纸张。 商家们羡慕蔡家的收益，青春少女们在意的却是蔡家的长子蔡宣。 撇开家财万贯不提，蔡宣面貌清秀，身板挺拔，一双眼深邃乌黑，像是宣纸上的两点浓墨，好看得让人赞叹。 以往，少女们就时常结伴，穿着最好看的衣衫，抹上淡淡的胭脂，故意绕到蔡家祖屋后的纸坊外头，偷看蔡宣抄纸的模样。 这会儿，纸坊搬到四方街附近，探看更容易了。 连少妇跟老妇，也故意去石榴井挑水、洗菜，井边挤满不同年纪的女人。 其他水流更畅旺、更大更有名气的井边，例如溢灿井、署古井、半月井、甘泽泉等等，反而都空无一人。 只见纸坊里的蔡宣，抄纸时袒露结实的上身，用竹帘抄出分布均匀、厚薄适中的纸膜，一张又一张的叠好，强健的手臂轻摇竹帘，再用指尖挑起薄薄的纸膜，温柔的神态让少女们跟妇人们都春心荡漾，觉得再美的衣衫，都不如他手中素白的纸。 要是能让他温柔的看着、触碰着，怕是连神魂都要融化。 问亲的媒人，几乎要把蔡家的门槛踩平。 无论是人或非人，是男或是女，都有深深爱慕蔡宣的，想要与他结为夫妻。 蔡家父母烦不胜烦，想着儿子也该成家，于是替他讨了一门亲事，选的是陈家书舖的女儿小婉，很快的下订迎娶，媒人才不再上门。 ☆☆☆ 小婉是个文静温婉的少女，从小知书达礼，深受父母宠爱。 她也曾在朋友的煽动下，路过新纸坊偷看蔡宣抄纸。 他那专注的模样，让她心儿怦怦跳，回家后作梦，梦见自己成了一张纸，而他的指尖在她素白的身子上流连触碰，她颤抖的醒来，衣裳都被汗水沾湿，才知道只是一场梦。 这个梦太羞人，她没有告诉任何人。 当蔡家上门提亲时，消息不仅轰动全城，就连小婉也又惊又喜。 第19章 爱慕蔡宣的人与非人多得不胜枚举，他却选了她作为妻子，她欢喜得几天几夜都睡不着。 成亲那日她穿着红嫁衣，姊妹们都来祝贺，说她真是好福分，能嫁给全城少女的梦中情人。 婚礼办得热热闹闹，不仅宾客云集，连木府都送来贺礼，是一对光灿灿的银簪，一只簪头是纸页，一只簪头是书卷。 只是，刚过午时没多久，门却被人咿呀一声推开。 她起身一看，竟是丈夫回来了。 丈夫穿着早上出门时，身上的那件素白衣衫，阳光下端正的眉目，好看得让人眩目。 以往，她肯定会看得痴迷，如今却是一看到丈夫的脸，她就又惊又怕。 "夫君，你怎么回来了？" 她匆匆起身，拿了一块干净布料，擦抹因打扫家务而染上灰尘的双手。 "今日抄纸特别顺利，所以我就提早回来了。" 丈夫的眼神很温和，与昨晚的恼怒截然不同，连语气也很柔和。 "昨晚的事，我觉得过意不去，惦记着早早回来跟你道歉。" 说着，他伸出手来，牵着她的手在桌边坐下。 她心慌着要抽手，他却握得更紧。 "怎么了？"他问。 "我的手脏。" 他不嫌弃，反倒露出笑容。 "娘子操持家务辛苦了。" 他的笑容前所未有的迷人，她彷佛回到婚前少女的时候，因为他的笑而怦然心动。 "累不累？"他柔声问道。 "不累。"她被看得羞了，双颊火烫的避开视线。 丈夫靠得更近，在她耳畔笑语。 "瞧你额上都是汗。" 她连耳根都泛红，急着要起身。 "我立刻去洗净。" "不用了。 来。" 他柔声说道，从衣袖里拿出一条淡紫色的手巾，一点一点的擦去汗水。 "这样不就好了？"擦净后，他露出满意的神情。 丈夫的态度丕变，让她不知所措，心里满是疑惑。 他握着她的手，俊美的脸庞带着歉意，一言一语都说得万分温柔。 "我从来也只知制纸，娶了你却不懂疼爱，昨晚还责骂你，实在是身在福中不知福。" 温柔的语句，让她听得心软，再瞧见他愧疚的神色，原有的委屈都淡去。 他的手轻轻抚过她的发丝，比昨晚偎靠在肩上的昙花更温柔。 如果这是梦，她也要好好珍惜。 "你起得那么早，要不要回房睡一会儿？"他提议。 她的脸儿泛红，顺从的被丈夫牵握，走回卧室里头。 比起外头，卧室里较为阴暗，两人和衣躺在床上。 她取下书卷银簪、散下乌黑长发，心跳不已，比新婚夜更紧张。 身旁的丈夫一手支着头侧，浅笑着垂眼看她，另一手拿来纸扇。 扇子的用纸是自家制的玉板熟宣，纸质坚韧，多少书画家千金难求，他却随意取来，为她扇来阵阵凉风。 "好好睡，我替你扇凉。"他说着。 凉风吹来，也吹起丈夫的发，发梢轻柔的抚过她的脸庞。 第20章 她望着丈夫的笑容，原以为绝对无法睡着，却在不知不觉中闭上双眼，心满意足的睡得好沉。 直到夕阳西下，听见大厅传来婆婆的责骂，她才惊醒过来。 "真是个懒媳妇，都到这个时辰了，竟连晚饭都还没做。" 她匆忙起身，拢齐乌黑长发，拿床头银簪盘起发髻。 午后的种种，彷佛一场梦，朦胧间她竟不能确定，那是幻梦，还是真实。 直到她下床时，碰落了搁在床边的扇子，才确定丈夫真的回来过，不但对她道歉，还温柔的陪她入眠。 她拿起扇子，紧抱在胸前，满足的笑了。 ☆☆☆ 就这样，丈夫午后的归返，成为小婉最幸福的时光。 有旁人在时，甚至是夜里夫妻共处，蔡宣都严峻冷淡，只有午后归来的时分，为了弥补她，温柔体贴得教人羞怯。 这季的纸抄得很顺利，他才能每天下午回来一趟。 他总是一踏入家门就执起她的手，为前一日的点点滴滴道歉，用淡紫色的手巾为她擦汗，陪她做完家务，然后两人在凉爽卧室里午睡。 小婉看着自己散下的长发，跟他的发纠缠，才晓得何谓结发夫妻。 终于，她不再羡慕他抄的的纸。 午后浅浅光影下，丈夫褪下衣衫，袒露结实匀称的身躯，比他的脸更好看，让她目眩神迷、神魂颠倒。 他看着她的眼神，比看着纸张更温柔；触摸她赤裸素白身子的粗糙十指，比触碰纸张更爱怜。 "我曾经梦见，你这样对待我。"她情不自禁，喘息低语。 他笑了，耐心诱哄，直到她在他身下比刚抄好的纸更柔软、更湿润。 两人躺卧的竹蓆，被煨得烫热，他们在缠绵热爱中难分难舍，温润了彼此，淡紫色的手巾圈绕着两人，一时绷、一时松，直到分舍喘息时，手巾才软懒懒的散在蓆上。 欢爱过后，她贴在他怀里，听着彼此从急促渐渐减缓的心跳，甜蜜的睡去，醒来时丈夫已经离去。 直到傍晚，跟公婆、小叔、小姑一同回家时，他又会换上冷淡神情，彷佛雪山般凛然而不可亲近。 她曾在夜深人静时，提问过一次，他明天下午是否会再归来，却只得到他冷冷的一眼瞪视。 到隔日午后，丈夫归来时又是满脸歉意，将她抱在怀里道歉，说虽然是夫妻夜里共处一室，祖屋里依旧还有公婆跟小叔与小姑，只有午后时分，他才能对她流露真情。 深感幸福的小婉，被丈夫又吻又哄着，心中再无半点委屈，就是傍晚后、深夜里、清晨时再受到多少责骂与抱怨，她仍心中泛甜，想着午后他会如何温柔的待她，想得粉脸羞红，衬得发髻上的银簪更白亮。 这么过了两月有余，她开始爱困，容易疲累，午后卧在丈夫怀里，睡得又沉又香。 烹煮晚餐时闻到肉类的味道，突然觉得胃里酸水上涌，几次在端着晚餐上桌时，即使再努力忍耐，也还是奔去厨房，恶了又恶，干呕声回荡在屋里。 公公、婆婆、小叔、小姑看她的眼神，愈来愈狐疑阴沉，蔡宣的嫌恶更是溢于言表。 在一次清晨，她准备早晨餐食时，因闻到鲜鱼腥味，再次干恶连连，婆婆终于按捺不住，扬声尖刻的质问："你有孕了？" 第21章 小婉这时才恍然大悟，想起月信已经迟来许久，的确该是有了身孕。 "嗯。"豆*豆*网。 她抚着仍平坦的小腹，娇羞的点点头，想到丈夫与自己的爱情结晶，正在腹中孕育成长，就欣喜不已。 蔡宣却愀然变色，脸色比抄出的新纸更白，双眼气恼得充血发红。 "是谁的？"他喝问。 小婉震惊不已。 "当然是你的。" "不可能。" 蔡宣咬牙切齿："除了新婚那夜之外，我不曾碰过你。" "可是、可是……你——我们——" 公公也火冒三丈，咆哮逼问。 "快说，你是偷了哪个野汉子？" 小叔满脸鄙夷。 "还是书舖女儿，竟然做出这么寡廉鲜耻的事！" 小姑也酸言酸语。 "我家待你不好吗？你竟要这样败坏我家名声，往后我家的脸要往哪里放？还有谁会来买我家的纸？要是木府从此不再来订纸，你死八百遍都填不了罪！" 婆婆声音扬得更高、更刺耳。 "快说，肚子里的孽种是谁的？" 小婉又慌又急，紧紧扯住蔡宣衣袖。 "夫君，孩子是你这两个多月来，每日午后回来陪伴我时，让我怀上的呀。" 她仓皇不已。 "你为什么到现在还不承认？就算家人们都在，也不必顾忌羞不羞，有孩子你不是最该高兴吗？" 蔡宣如两个多月前的那夜一般无情，而且怒气更加乘百倍，凶恶抽回衣袖，让她紧握的手颓然落下。 "你这个肮脏的女子，别碰我！" 他双目红得像是火炬，灼灼逼人，几乎要在她身上烧穿一个洞。 "你连编造谎言都拙劣不堪。 自从雪山震动、裸露出山巅后，水质就一日比一日差，这两个多月能抄成、送往木府的灰纸愈来愈少，我耗费的心神比以往多出不知多少，白昼时都在新纸坊里，爹娘跟弟弟妹妹都是人证！" 她困惑又茫然，环顾婆家众人的脸，透过朦胧泪眼看着他们厌恶鄙夷的表情，都点头证明蔡宣所言属实，热烫的眼泪滚落，濡湿衣裙跟她落在地上的手，耳里听见婆家人交谈："肯定是跟她私通的野汉子，都是午后时来的！" "对，竟然还想赖在大哥身上，幸亏我们一家人都在新纸坊，证明白昼时大哥从来没有离开过。" "是啊，路过的商家们，也可以当人证！" "娘，现在该怎么办？传出去可不得了。"小姑说。 婆婆恨声冷哼："先把她关在屋里，等查到奸夫再说。" 公公跟小叔于是动手，把小婉扭拧到柴房，也不顾是否弄疼她，重重把她摔在柴薪上，再把柴房的门用铁链绕了一圈又一圈，用最重的锁扣住。 阴暗的柴房里，她双手环抱小腹，泪水滚滚落下，心碎之余又还存着最后一丝希望。 盼啊盼、盼啊盼，几个时辰比三年更难熬。 直至日正当中时，柴房外终于有动静，铁链哗啦啦落地，铁锁应声而开，推开柴房门的，可不是她苦等的丈夫吗？ "娘子，你没事吧？"他焦急的抱住她，珍惜又疼爱。 第22章 "夫君。" 小婉仰头望着丈夫，软弱得站不住，泪水落得更急。 "你为什么早些时不承认，要那样对待我？为什么要不认我们的孩子？" 丈夫神情复杂，最多是不舍。 "我怎么会不认我们的孩子？" "那么，你为什么要对公婆们说谎？他们又为什么说你这两个多月来白昼都在纸坊，连路过商家都可以作证？" "我之后会解释。" 丈夫安抚着，抱起她往外走："我们先离开这里。" 正午的阳光洒落，炙烈而灼人，丈夫的脚步有些微晃。 才走到庭院里，墙外却有一人慢条斯理的走来，一身白衫素净，双眸黑如墨染，竟是蔡宣！只见他面带微笑，略显轻薄，双手横在胸前，大剌剌的挡在门前，脚上的红靴分外显眼。 "你要把我家娘子带去哪儿啊？"蔡宣闲闲的问道，手里捻着一根青草把玩。 "夫君？" 小婉困惑不已，正在惊疑，又听见匆匆的跑步声。 公公、婆婆、小叔、小姑一个接一个从墙后跑出来，全都汗流浃背，在门外就劈头咒骂。 "看，奸夫果然——"公公话没说完，双眼睁得像酱油碟那么大。 "幸亏我们从纸坊赶回——"婆婆噤声，舌头像是被猫吞了。 "你这个……"小叔呆住，全身僵硬。 小姑则是连声音都发不出来，连忙往来时路望去，因为头转得太快，发出一声响亮的"喀"，差点扭伤颈项。 最后一个赶到的，是衣衫素白、双眸黑如墨染的男人。 气喘嘘嘘、恼恨不已的，竟又是蔡宣。 小婉惊愕无言。 有两个丈夫——不，三个！捻着青草、穿着红靴、挡在门前的那个，嘴角勾得高高的，伸手来讨要。 "还不快把我家娘子放下，别抱得那么紧，我看着不乐意。"他说。 小婉看着抱住自己的丈夫，见他额上冒汗，脚步摇摇晃晃，双手却抱得更紧。 他那曾吻过她的唇，惨白的吐出一个字﹕ "不。" "好吧，那只能来硬的了。" 细细的青草从对方手中脱手而出，宛如绿色细箭破空无声，还未能眨眼就已经欺近。 抱着小婉的那人迅速转身，用身体护住她，身后扬起的白色衣衫蓦地蓬开，化为无数白雪般的浓羽，一层层裹住绿色细箭。 但细箭如似活物，就算被包裹也硬生生延展再延展，前端细了又细、尖了又尖，终于穿透浓羽，戳进白衫从背心贯穿，在小婉的脸儿旁，窜出绿漾漾的尖，连带绽出一朵血花。 受伤的那人踉跄几步，咳出鲜血，却始终呵护着她。 "没事的，娘子不要担心。" 他嘴角滴血，落到她心口，渗透衣衫晕得血色淡淡。 "喂，快放开她！" 背后，出箭的蔡宣叫着。 他缓慢回过身来，惨白的唇开始变形，聚汇成尖喙，弯而黑硬；双掌浮现鳞皮变为利爪，身上浓羽重重；吐出的语音粗嘎，却仍是先前那个字，语气无比坚决："不。" 淡紫色的羽毛如海啸般喷涌，扑向出箭的蔡宣，在他身旁圈绕，密密麻麻的叠了无数层，颜色渐次深浓，浓得近乎发黑的紫色漩涡缝隙间，望见他再也不似人形，被羽毛圈索压缩，最后成为一张被绞紧的纸。 第23章 嘎啦嘎啦、嘎啦嘎啦！信妖大声惨叫着："唉啊啊，不行不行，我要破了！" 它气急败坏的哀嚎，危急中灵光一闪，想起离开木府的时候，主人的吩咐。 "啊，簪子快来！簪子！" 喊了又喊，却还是没有动静。 它被绞得太紧，连当初被制造时渗透的那季雨水都被挤出。 小婉吓得缩进浓羽人的怀中，他锐利的双爪没有伤着她。 "娘子别怕。"粗嗄声好温柔。 她不由自主的点头。 "嗯。" 快被挤得剩下干干雁树皮的信妖，被逼到绝路上，这时才想出活路。 它把一角的艳红印痕扭紧住，朱泥乍然汨流而出，把它润染成淡淡红色，逃过搾干的厄运。 红光逼开羽毛，朱泥细丝流过之处，纸片舒展开来，从平面化为立体，轮廓愈来愈鲜明，由绣鞋、衣衫、发丝逐渐成形，最后是素净的脸儿上，弯弯的眉、长长的睫、秀气的鼻与丰润双唇。 长睫轻颤，徐徐睁开。 那是个双眼清澄、一身素雅绸衣的少女。 "姑娘！" 站在墙边的蔡宣，惊喜喊道，声音与神情，满是难藏的爱慕。 少女伸出十六岁般粉嫩的手心，淡紫色的羽毛簌簌发颤，因为她的温度、她的芬芳而自惭落地，铺成软软的毯，不敢让尘土沾到她红色的绣鞋。 "来。" 她轻轻柔柔的说，不喜不怒，声音甜脆。 一只纸页簪头的银簪，咻的从屋里飞窜而出，飞到姑娘的掌心上，因为太过欣喜而嗡嗡抖颤。 "嘘。"姑娘说。 银簪不敢拂逆她的心意，就怕惹得她不高兴，努力克制不敢再出声，一心一意想取悦她。 透着粉红的纤细指尖，朝前一指。 "去。" 急于取悦姑娘的银簪，朝前飞射出去，满地淡紫色的羽毛也被强大力量挟带着，奔往同一个方向。 银簪不偏不倚的穿透遍身浓羽、嘴尖成喙、指掌尖利的那人，在他胸口破出大洞，破落的浓羽每一片都沾着鲜血，淡紫色的羽毛回到身上，抖得几乎难以黏合。 直到这个时候，环抱小婉的利爪才松开。 她摔跌在地上，望见曾经恩爱缠绵的躯体，露出巨鸟的真身，竟比蔡家祖屋还大上许多倍。 受重伤的巨鸟发出悲鸣，冲飞上天际，淡紫的色彩拂过她眼前，巨大的身躯遮蔽正午的阳光，在砚城映下阴影。 然后，在她的泪眼注视中，巨鸟坠落在雪山的山麓，云杉坪的附近，激得那处绿树崩倒、土石滚落。 纸页簪头的银簪奔向姑娘，因为染了血，还先飞过蔡宣的白衣，把血迹都往他衣服上抹，直到恢复通体白灿后，才敢回到那粉嫩的掌心上。 柔嫩的掌心圈起，握住银簪，红丝从姑娘的脸庞、绸衣以及绣鞋褪去，汇集到掌心，直到其余各处再没有一丝颜色。 线条逐渐模糊，立体又恢复平面，信妖这才吐出一大口气。 "好险，有姑娘的朱泥在身，才能请她降临显了厉害，不然我差点就要被扯烂了！" 它只剩一手指掌还维持少女模样，银簪才没有作乱，乖驯的被握着。 第24章 小婉的视线，没有离开过那处山坡，身后信妖说的话，断断续续传进耳中。 "姑娘说，那是从外地来的鹦鹉，能学人形态语音。 它躲居在楮树林里，本来也还算安分，但你们把楮树砍得太凶，还来不及长回来，它没地方藏躲，又见你们不在家，就来诱骗你家媳妇。" 信妖仍有些心有余悸，卷起另一角，拍拍自个儿心口。 "哎，它可难应付了，能耐不比臭泥鳅低呢。 以往，都避开正午才出现，根本对它无可奈何，今日它却在正午就出现，这时阳气最旺盛，才能用姑娘送的银簪重伤它。 你们——" 后来，信妖又说了什么，小婉听不见。 她昏倒在地上，如死去一般，只有不停流下的泪，证明她还尚有一丝气息。 ☆☆☆ 再醒来时，小婉已经回到娘家。 睁开双眼后，她下床奔出家门，直到能够看见，雪山山麓上巨鸟的身躯仍在，才抚着心口，摇晃的跪坐在地上。 巨大的鹦鹉重伤而死，化为一块巨石。 因为木府也知晓这件事，蔡家不敢休掉小婉，故意装作宽宏大量，强拉着蔡宣来陈家书舖，说要把她接回婆家，一点也不会在意发生过的事。 小婉走出来，对着蔡宣说："跟我结发的，不是你，是它。 你爱的是姑娘，并不是我，那就请把我休离了。" 然后，她就回屋里去了。 无论家人怎么劝，她就是不肯再出来，蔡家人只好悻悻然离去。 之后，她在鹦鹉巨石旁，搭盖了一间草屋，住进那里去。 娘家的人没有办法，只能时常带饮食跟衣物给她。 有一次去时，看见她的发间簪着淡紫色的羽毛，神情非常欣喜，跟家人说不用再来了。 之后，家人再去，就看不见她的身影。 屋子内外都整洁，没有一丝灰尘，桌上搁着书卷簪头的银簪，摸着还留有余温，像是人才刚离开似的。 因为很是奇异，所以在砚城中成为人与非人们谈论的事，直到如今鹦鹉巨石仍在山麓上，从砚城就清晰可见。 第四章 白食 砚城里有个男人，人憎鬼厌。 他姓齐名田。 齐家九代单传，上一代掌柜八十五岁才得了齐田这么一个儿子，宠得如珠如宝，从小就舍不得拂逆他的心意。 就算不小心磕着门槛，明明不怎么疼，他也哭得呼天抢地，齐掌柜心疼儿子，当场要人把门槛锯了。 闹了几次下来，每次都让齐田得逞，他心里透亮，知道自个儿得宠，于是更嚣张，吃的、用的都要最好，还浪费得很。 丰盛的一餐，他嫌热汤太烫、米饭太白、猪肉太油、酥饼太甜。 仆人伺候他用餐，刚喝了一口汤，他就直嚷着烫烫烫，用力推开仆人，热汤洒在好衣裳上，毁了远从邻城买来，今日才第一次穿的衣裳。 纵使金山银山，也禁受不住这样的浪费。 齐家虽然有些积蓄，但这流水般的挥霍，才十多年光景，齐家不但收了生意，门前冷落车马稀，整个家也破败，仆人走得一个不剩。 第25章 田掌柜即使生了重病，也舍不得看医生，用最后一点财产，替儿子娶了一个妻、一个妾，才安心死去。 寻常人家只娶妻，除非富贵豪门，元配多年肚子没动静，为了传宗接代才会勉为其难纳妾。 齐掌柜连死前，都担忧后继无人，宁可病死，也要花钱替儿子娶进妻妾，就盼着往后齐家能够人丁兴旺。 只是，父亲过世后，齐田非但不思振作，还当自己是公子哥儿。 家里穷得揭不开锅，他就在砚城里转悠，到父亲的故交家里，肆无忌惮的要吃要喝，不但吃了主人的食物，连衣裳也穿回家，日日吃饱喝足、光鲜亮丽。 渐渐的，众人从容忍，变得敷衍。 他也不知客气，吃喝要是有一样不如意，就大肆咒骂、踢翻椅子、推翻帐台，闹得别人也不能做生意。 家里的一妻一妾，都是娴淑的妇人，虽然生活刻苦，但也不曾抱怨。 然而丈夫在外头的行径，总让她们羞得抬不起头来，偶尔鼓起勇气，劝丈夫收敛一些，丈夫却根本不听，还骂她们多管闲事。 日子久了，砚城里的人们远远看见他走来，就忙着关门闭户，任凭他在外头如何叫嚣，硬是不放他入门，最后他只得悻悻然离去。 知道这招有效，困扰的商户有志一同，都用这方法对付。 不过说也奇怪，城里没得吃喝，齐田还是能吃饱喝足，回家时连连打着饱嗝，油光满面的模样，跟妻妾的面黄肌瘦、骨瘦如柴形成强烈对比。 妻子决定找一天，在丈夫出门之后，远远的跟在后头察看。 只见沿路人人回避、家家关门，丈夫却一派轻松，彷佛要去赴宴似的，满脸春风得意。 齐田就这么一路走，走到城外的墓地。 墓地有新有旧，旧的无人奉祀，坟前连一柱香都没有；新的倒是三牲素果样样不缺，祭品比一般家宴更丰盛。 只见齐田坐到新坟前，连筷子也懒得用，动手撕下一只肥得流油的鸡腿，往嘴里塞去，愉悦的大口咀嚼，慢条斯理的把祭品吃完。 然后，再往另一座新坟走去，熟练的挽起袖子，贪婪的大吃大喝。 妻子回到家中，把事情说了一遍，妻妾二人为了丈夫的寡廉鲜耻，抱头哭得好伤心。 浑然不觉的齐田，吃饱回到家里，又是一副耀武扬威的模样，以为自个儿的行径，谁都不知道，还暗暗得意，吃饱喝足又不用看别人脸色，他实在太聪明，才能想出这个法子。 但是，这日子也没能持续多久。 有一日清晨，齐田仍在睡梦中，就听到屋外喧譁叫骂。 "姓齐的，给我滚出来！" "在我家里闹就算了，竟闹到我家坟上去了？" "可不是嘛，我爹、我娘、我爷爷、太爷爷，都哭着来托梦，说祭品都被这家伙吃了，他们饿得都快飘了。" "还说呢！他吃完就把鸡骨乱扔，引来野狼，刨了我家祖坟，连累我祖宗们被啃得支离破碎。" 门外众人愈骂愈凶，个个义愤填膺，还有人猛踹木门，薄薄的木门晃动不已，几乎要被一脚踹穿。 "别当缩头乌龟，出来说清楚！"王掌柜喊着。 连好脾气的林夫子，也气得满面通红。 第26章 "你、你出来跟我家先人们赔罪——" 话说到一半，一口气喘不过来，林夫子软瘫在地上，大伙儿见状连忙去搀扶。 怕林夫子气坏身子，众人改怒为忧，顾不得跟齐田算帐，急急拦住经过的牛车，让脸色发青、胡须发白的老人家躺在车上，一路往医馆送去。 躲在门后的齐田，瞧见人们离去，松了一大口气，丝毫不知道该要反省，躺回床铺上就呼呼大睡。 白昼里有人挡道，没关系。 齐田决定，夜深人静再出门。 睡了一个饱觉后，他一边哼着小调，一边穿衣穿鞋。 谁知才刚踏出门，一阵石雨就轰隆隆落下，不但打得他全身发痛，其中一颗还把他额头打肿了，逼得他迅速退回门内。 大颗小颗的石头，全都认定他当目标，一颗颗朝屋里扔。 就算关上门，石头打在门上、窗上，发出的噪音也让人发颤。 哭着睡着的妻妾，被吵醒之后，都坐在床上不敢动。 "别坐着，快去瞧瞧，是谁在作乱？" 他不敢去看，却要妻子去瞧。 妻子鼓足勇气，偷偷挪到窗边。 说也奇怪，她一靠到窗前，轰隆隆的石雨就停了，透过窗户缝隙看去，只见昏暗夜色中，一个个穿着寿衣的鬼，身旁带着纸扎的童男童女，鬼气冲天的等在外头。 "瞧见是谁了吗？"齐田匆匆的问。 "是、是——" 妻子吞吞吐吐了一会儿，才小声的回答："是那些鬼。" "什么鬼？" "被你吃了祭品的那些鬼。" 齐田皱着眉头，靠上前想看仔细些，大颗小颗的石头又打来。 他连忙退回来，指挥小妾上前，石雨果然又停了。 "去问问它们，到底想怎么样？" 小妾无奈的隔着窗子，感受森森鬼气，害怕的重复丈夫的问题。 回应她的是一连串令人毛骨悚然的低吟，惊骇得她秀发根根竖起。 "它们说，看在公公的面子上，往事可以既往不咎，但是再有下回，就要把你抓去当祭品。" 她边抖边说，看见公公的鬼影，对着所有的鬼弯腰赔礼，一张鬼脸都丢光了。 齐田心里有气，重重踢了桌子一脚，把桌子踢得翻倒。 "不去就不去，告诉那些鬼，我还不稀罕呢！" 他用气愤掩饰恐惧，一手抓起棉被，缩到墙角去，把烂摊子留给当鬼的爹收拾。 屋外的鬼闹了一夜，直到天色蒙蒙亮时，才飘回坟地，各寻各坟，躺回棺材里头睡觉，睡前不忘嘱咐纸扎的童男童女，注意齐田还敢不敢来偷吃祭品。 好在，被人被鬼警告后，齐田不敢造次，总算安分下来。 ☆☆☆ 齐田的妻妾，原本指望丈夫戒除恶习后，能够奋发图强，就算不做大生意，也该去找个工作，让家里能温饱些。 可是，齐田从小娇生惯养，只懂吃喝玩乐，无论哪样工作都做不惯，当门房嫌站着腿酸、当替人写信的嫌坐着腰酸、当店小二嫌话说多了嘴酸……嫌来嫌去，最后还是回家，躺在床上茶来伸手、饭来张口，还嫌弃家里饭菜寒酸，宁可饿着不吃。 第27章 妻妾担忧不已，就怕他活活饿死。 某日清晨却来了一张大红色的帖子，齐田一看之下乐不可支，换上最好的衣裳，也没说要去哪里，迳自出门去了。 直到晚上他才回来，吃得嘴角油油，衣襟前、衣袖上也沾了酒渍，神情显得无限满足，比先前任何一次都吃得尽兴，走到床边就软倒，鼾声响得隔墙都能听见。 妻妾提心吊胆，怕他积习难改，又去吃坟上的祭品。 但是，这回没有人，也没有鬼登门叫骂，甚至没有半个人来抱怨。 虽然，不知道丈夫是到哪里受招待，但是两人一日比一日担心。 因为，齐田一日比一日胖了。 即使是短短半天，她们也看得出，回家的齐田，比出门时胖。 才一阵子的光景，齐田已经胖得下巴肉直抖，五官被肥肉挤得难以辨认，胖大的肚子躺在床上，像是一座小山，连手指都胖得宛如灌了太多肉的腊肠，在烛光下显得有些透明，肥得险些就要滴油。 家里的床铺都让齐田一个人占了，日复一日，他愈来愈胖。 眼看丈夫再胖下去，屋子里就连站的地都没有了，小妾决定学习妻子，偷偷跟踪丈夫，看看他是去了哪里，又是吃了些什么。 那日白昼出门，她远远跟在后头，发现砚城里的人们，见到丈夫也不关门了，全用诧异的神情，眼睁睁看着他走过，才在后头交头接耳，露出不解的表情。 小妾跟着齐田的脚步，穿过大街、走过小巷，途中几次经过狭小得连她都差点挤不过的缝隙，胖大的丈夫却轻易就穿过。 不知走了多久，她已累得想放弃，一手搁在墙上，低头直喘气，却听见前头一声叫喊："唉啊，齐爷，您怎么这会儿才来啊？饭菜都快凉了。" 抬头一看，出声招呼的是个满脸笑意的老妇人，背后有着一栋三层的华丽酒楼，从桌椅到灯笼都是簇新的，食物的香味一阵阵飘出，惹得人肚子里馋虫咕咕作响。 至于齐田则是嘴巴半张，流了一地口水，走向酒楼时还差点滑倒。 "今天要上的是什么酒菜？" 他迫不及待的问，熟悉的坐在一个位子上，双眼贪婪的看着满桌好菜。 "您别急，先吃前菜，主菜还在炉上炖着呢！" 老妇人热络的招呼，脸上皱纹很深，简直像是腌渍多年的梅干。 "放心，好酒好菜，吃喝管饱。"她笑咪咪的看着齐田。 "这怎么好意思呢？" 他的话前半段清楚，后半段就因为塞进一只油炸云雀，变得模糊不清。 云雀炸得皮酥肉嫩，对头一咬就是满口浓浆。 "齐爷您肯光临，是咱店的荣幸。" 老妇人笑得眉开眼笑，亲自斟上满满的酒："要不是齐掌柜当年对我们夫妻有大恩，这间客栈哪里开得起来？可惜齐掌柜过世了，如今招待齐爷酒菜，只是举手之劳，日日都欢迎您来。" "好说好说。" 齐田扫光桌上的菜，整个人又胖了一圈。 他想拿袖子擦嘴，但人变胖后，衣衫都短了，索性直接用手擦。 "要不是你店里酒菜滋味好，我还不想过来。" 被人一捧，他架子也端高了。 第28章 "是是是。" 老妇人连连点头，丝毫不以为忤，态度反倒更殷勤。 一个比老妇人更老的男人，端着一口滚烫的石锅上桌，纵使石锅热得直冒烟，他却空手就能端起，彷佛感觉不到热烫，脸上也挂着笑。 "齐爷，主菜来了。" 他坐在齐田另一边，老得像从坟墓里爬出来的尸首，笑起来的时候，脸上的薄皮几乎要裂开。 小妾从远方望去，看到丈夫双眼发光，像野狼见了绵羊，双手顾不得烫，从石锅里抓出一块肉，立刻埋头大嚼，吃得啧啧有声。 因为嘴里塞满食物，他连称赞的时间的都没有。 那锅食物不知是什么，只见齐田吃得不顾仪态，吃肉还不够，连骨头都咬开，吸吮里头的骨髓，非要吃得一干二净，才又去吃下一块。 诡异的是原本就肥胖的齐田，每吃一口便愈胖一分。 小妾骇然的觑着，丈夫像吹了气的皮球，肥满得油滋滋。 他探出舌来，珍惜的舔吮十指，直到双手干净得像是刚刚清洗过。 只是，当他要收回舌头时，却赫然发现，吮尽美味的舌，已经肥肿得收不回嘴里。 胖大的舌鼓胀，塞住咽喉，他无法呼吸，双眼惊慌的乱转，挣扎的发出声音。 "噫——噫——" 先前恭恭敬敬、口口声声称齐田是贵客的老夫妇，一动也不动的看着他，非但没有救助，反倒还笑咪咪的。 终于，肥胖的齐田轰然倒下，双眼翻白。 "快！趁着新鲜，赶紧拖到后院处理。" 老妇人说道，不顾满地杯盘狼藉，伸出枯瘦的手拖着昏死的齐田，一路往客栈后头走去，轻松得像是拎着一把青葱。 老头子则是亦步亦趋的跟在后头。 浑身颤抖的小妾，担忧昏死的丈夫，即使双腿发软，也蹑手蹑脚的跟上，小心的不发出任何声音。 后院的景象，令人毛骨悚然。 肥胖的齐田脚踝被用麻绳捆住，倒吊在铁勾上。 老头子手握屠刀，俐落的朝被肥肉挤得几乎看不见的颈子一划。 哗啦！鲜血瞬间涌出，流入下头预备好的大铁盆里。 断气的齐田，脸上像是蒙了一层艳红滑腻的丝绸。 接着，刀锋垂直划下，割开层层肥肉，干瘦的老头子几乎要埋进齐田的肚腹。 热腾腾的五脏六腑，噗通噗通的落进血盆里。 "这家伙还真肥。"老头子咕哝着。 "养了这么些时日，能不肥吗？" 一旁的老妇人，已经在煮着热水，等着要汆烫去腥："肥才好，油多肉多，咱们正好做生意。" 老头子动作熟练自如，皮肉与筋骨剥离的声音，自有一番音律。 一会儿之后，只见筋归筋、骨归骨，粉红的瘦肉、白润的肥肉各自成堆，铁勾上只剩一层薄皮，连一丁点余肉都没有。 收起屠刀后，他端起偌大的铁盆，忍不住伸出长长的舌，在盆上盘桓，馋得直吞口水。 倏地，偌大的锅铲往他后脑重敲。 "别打那些内脏的主意，快拿去收好，少一块都不行。" 老妇人厉声警告，双眼凸了出来，盯着丈夫嘟嘟哝哝的把铁盆搁到角落，用竹编的蓆子盖好，确认一盆子内脏能保持透气，又不受蚊蝇骚扰。 第29章 小妾躲在角落，眼睁睁看着丈夫，被烹煮成一道道菜肴，吓得魂飞魄散，腿软得站不起身，只因怕死，才以手紧摀着嘴，浑身直抖。 过了不知多久，前头响起人声。 老夫妇擦净双手，端起热腾腾的菜肴，开始忙进忙出，皱巴巴的脸上重新堆满笑容。 趁着两人不注意，小妾逮住机会，来到前厅，只见满室宾客，个个都在大快朵颐，一口一口吃着曾经是她丈夫的肉块，每人都赞不绝口。 她惊骇得想拔腿就逃，但又怕引起老夫妇的注意，情急之下只好随便挑了一桌，就近坐下假装是客人。 那桌独坐着一个男人，啃骨吃肉正吃得销魂，瞧见有美貌女子坐下，以为是客桌已满，不得已来凑桌。 "小娘子是新客吧？我来这里连吃了几日，都没见过你。" 美食加美人，这下子口福跟艳福都齐了。 为了显示热络，他还忍痛分享："这会儿人多，菜上得慢，你先尝尝我这道去骨肘子，炸得可酥烂了，入口即化呢。" 浓油赤酱的肉块，在筷尖颤动，送到她的嘴边，浓酱一滴一滴的落下——濒临崩溃的她，再也承受不住，摀着嘴往门外冲去。 ☆☆☆ 回家之后，小妾哭着对妻子说出所见所闻，两人抱头痛哭，哭得声音都哑了。 没想到入夜之后，齐田竟像是没事一般，晃着肥嘟嘟的身子回家，还差点卡在门框上进不来，入屋之后没有盥洗，倒床就睡了，连鼾声都没有。 妻子狐疑不已，心惊胆战的上前，确认丈夫完好如初，没有少了胳臂或少了腿，更没有被拆骨吃肉，这才松了一口气，责备小妾胡乱编造。 先前鲜血淋漓的画面，还历历在目，小妾即使被责备，也不敢靠近丈夫，当夜就逃回娘家，说什么都不回来。 齐田醒来后，也没去要人。 小妾偷偷打听，听见别人议论，齐田竟不再出门吃喝，变得安分度日，胖大的身子没有瘦下来，却也没有变得更胖。 她左思右想，那日见的事情太骇人，不能坐视不理，于是在某天，戴帽压得低低的，出门去了。 ☆☆☆ 四方街的那头，走来一个风流倜傥的男人。 他衣衫贵气，手持一把好扇，扇骨是黑檀镶金，扇面素白，只落了一枚艳红的印记，反倒更为惹眼。 这阵子他日日都经过这儿，心存爱慕的女孩们，总在这里等他。 虽然不敢上前说话，但只要看他一眼，就脸红心跳，能作几日好梦。 也有大胆的女孩，尾随他的踪迹，想看看是哪户富贵人家的公子，每回总是跟着跟着，就失去他的身影。 男人的来处与去处，都成了个谜团。 男人走的路径格外诡谲，旁人寻不见、找不着，他却熟门熟路，来到砚城里的饕客们口耳相传，菜肴可口非凡的客栈。 还不到晌午时分，客栈里已经有八成满。 饕客们顾不得仪态，吃得满桌满身的浓酱碎肉，努力的咀嚼再咀嚼，吞下更多的菜肴。 男人嘴角微扬，神情似笑非笑，撩袍在空桌旁落坐。 跟四周的饕客相比，他显得格外不同。 一来，他举止斯文，举手投足好整以暇。 第30章 二来，他很瘦。 其实，他身形合宜，但跟一群肥胖的男人同处一室，他就显得瘦了。 看见他登门，老妇人脸色一沉，跟丈夫使了个眼色，薄皱的脸皮才堆满笑，赶紧凑到桌边来招呼。 "公子，您又来了。" 男人挑眉。 "怎么，你开客栈还不许人来？" "不不不，我日盼夜盼，就怕公子不来呢。"她笑得更用力，脸皮几乎要裂开。 "别担心，我每日都来。" 男人也不戳穿老妇人的谎言，持扇挥了挥："今日有什么好菜？都端上桌来，别怕本公子没银两。" 老妇人咬紧嘴里剩下的几颗牙，勉强维持笑容，直到走回厨房，脸色才陡然阴沉，浑浊的双眼隔着半个大厅，狠狠的瞪着俊逸的男人。 "那家伙怎么又来了？"老头子刚踏进厨房，就气呼呼的咒骂。 "来就来了，他有银两付帐，能赶他走吗？"开店赶客，肯定有人会起疑。 "问题是，这人无论吃多少，身上都不长肉，偏偏吃得又比别人多，白白浪费咱们的菜。" 他边舀菜边抱怨，愤恨难平："我看，不如早点下手，肉虽然没有多少，那副骨头至少能拿来熬汤。" 夫妇商议妥当，又开始忙着端菜送酒，把客人们一个个伺候得心满意足。 眼看客人们愈吃愈胖，两张皱巴巴的老脸，就笑得看不见眼，只剩两条亮晶晶的细缝。 唯独，替那斯文男人上菜时，嘴角总藏着一丝的不情愿。 客人们吃饱后捧着肚皮、打着嗝、剔着牙离去，那男人却慢条斯理的吃了一盘又一盘、一锅又一锅，菜肴就像倒进无底洞，不论吃下多少，贵气衣衫下的肚腹始终扁平。 可恨的是，他餐餐如此，吃得最多，再不动手，客栈迟早会被吃到倒闭。 送走最后一个肥满的客人后，夫妇二人凭着多年默契，各自有了动作。 老妇人端酒上桌，老头子则是回到厨房，把屠刀藏在腰后，悄无声息的接近，预备横刀一抹，划断那细细的颈项。 "公子，吃得好吗？"老妇人假装殷勤的问。 斯文男人搁下筷子，餐桌跟衣衫没有半点污渍，俊容上笑容可掬。 "当然好。" 他举起黑檀镶金扇，轻敲桌面："贵店的菜肴非常可口，请问用的是什么材料，又有什么秘诀？" "说不上秘诀，就是新鲜罢了。" 老妇人诡秘的一笑，把桌上的酒杯添满："这是本店招待的陈年好酒，公子一边喝，我一边说明用料。" 男人也不迟疑，举起酒杯，仰头就要喝下。 趁此良机，寒光一闪，屠刀已经划下，蓦地割开男人颈项，光洁的颈部横开一道口子，男人的头往后倾倒，双眼倒翻，直直望着凶手。 从断颈流出的，不是鲜艳的血泉，而是刚喝下的酒。 "呵呵，不是说要招待我吗？这么急就要讨回去了？" 男人后倾的嘴里说着，颈间的口子还发出笑声。 老妇人恢复得快，嘶声大喊："还不快再补几刀！" 垂落的屠刀再度举起。 男人面带微笑，手中的扇子往桌上连敲三下。 第31章 瞬间，镶在黑檀扇骨上的金丝喷涌而出，萦绕得满屋金光眩目，转眼收束成笼，将老夫妇囚禁在金丝笼中。 柔韧的金丝收紧，一根根陷入肌肤，束得老夫妇无法动弹。 至于锋利的屠刀，则是被金丝绞断，成了一块块碎铁，叮叮当当的落在地上。 断颈的男人，扶起后倾的脑袋，伸手往颈间一抹，伤口转眼消失无踪。 "连龙火都奈何不了我，只凭一把破刀竟想杀我？" 他扶正脑袋，不以为然的跷起脚，再拂顺衣衫，才懒洋洋的说道："你们是哪来的妖怪？给我从实招来。" 老夫妇困在金丝笼里，紧闭着扁薄的唇，一声都不吭。 "不说是吧？" 黑檀扇再度轻敲三下，金丝收束得更紧，入肉入骨却也不见血，只有大大小小的石块从夫妇二人身上落下。 "这可是姑娘交给我的扇子，金丝能随意收束，不论是人，或是非人，要是不乖乖听从，最后都会被束得粉身碎骨。"他把玩着黑檀扇。 原来齐田的小妾，到木府讲述这件异事，求姑娘查明。 养伤中的姑娘，给了信妖这把扇子，信妖这才化身翩翩美男子，来到这间新开不久的客栈。 客栈里的菜肴，它表面上是吃下肚了，回到木府就吐出来，缺皮缺骨的肉块全都暂先封存，等姑娘伤好再处置。 从夫妇身上掉落的石块愈来愈多，慢慢堆积成一小堆。 信妖俯身，拿起一小块，在指尖揉成粉末。 "原来，你们是盐妖。"难怪如此擅长烹煮。 被勒得愈来愈小的老头子，终于忍受不住，呻吟着出声，声音就像沙砾摩擦般粗糙。 "我们是远山的万年盐块，前不久被震下山来，跟着妖魔们进了砚城。"老头子艰难的说着，盐粉持续撒落。 "老头子，不能说！" "不说咱们就完了！" "一旦说了，让那人知道，也是死路一条。"老妇人嘶喊。 "我就是要说！" 老头子耐不得酷刑，只求不要在此时粉身碎骨："有人要我们先静待不动，等时候一到，就能分食世上最滋补之物。" 信妖仔细听着，随后才又问："跟你们接触的人是谁？"这个问题最是关键。 会是公子？还是其他外来的妖魔？或者，是藏身在砚城中，长期按兵不动，别有所图的人或非人？老头子张开嘴，正要说出答案，身旁的老妇人却先张嘴，往丈夫的身上猛咬，力道之大竟咬崩了一边的肩膀。 "臭婆娘，你敢咬我！" 老头子怒火中烧，也张口咬回去，咬碎妻子半边的脑袋。 坚硬的盐块喀嚓喀嚓的崩落，信妖来不及阻止，盐妖夫妇已经互咬得崩碎，其余没有崩下的也裂痕处处。 愈是坚硬，崩裂得愈快。 转眼之间，盐妖夫妇化为满地碎石。 金丝收束无物，再度镶回黑檀扇骨，偌大的客栈只剩没能问出答案的信妖，沮丧的用脚猛踩盐块。 ☆☆☆ 那天。 那时。 城里一些突然肥胖起来的人，包括齐田在内，突然像是泄了气的皮球，整个人缩扁下去，当家人上前探看时，发现只剩一张人皮，内里早就空空如也。 第32章 妻子很难过，小妾也回来，两人痛哭，把齐田那张皮，找个偏僻角落埋了。 第五章 见红起初，那声音很小，在夜时响起。 月光皎洁，洒落室内，疑为地上霜。 "夫人，您还不休憩吗？"丫鬟困倦，揉着眼儿来问，打起精神掌灯。 "我听见声音。" 那声音忽隐忽现，融在风里，听得不真切。 "大概是外头的报更人吧。"丫鬟掩着嘴，欲醒还梦。 "不，那声音是屋子里的，在南厢的角落。" 是谁在那里？发出令我难眠的声响，一阵又一阵、一声又一声。 "大概是鼠儿，或是外头来的野猫。" "不，那是人的声音。" 总隐约听到，叹息轻吟，陌生里交杂着熟悉。 丫鬟叹息，有些不耐，吹熄烛火："夫人，夜深了，屋内的人都已入睡。 您大概是梦迷糊了。"她翻身，重回梦寐。 "是吗？"我自言自语。 风里的声音，一阵又一阵，没有止息。 夜更深，月光更淡。 是吗？是我梦迷糊了吗？ ☆☆☆ 第二天黄昏，几个仆人前来，在门上加了一层锁。 "为什么要上锁？"我看着锁，困惑不解。 这东西好奇怪，铁制铜铸、繁复笨重，人们拿它搁在门上，是想关住什么？ "是防盗贼的，最近城里有不少人家都遭宵小光顾。" 那人说道，低垂着头。 我看不见他的眼。 "可否派人去南厢看看？那里总传来怪声。" "夫人，那里闲置着，没人的。" "但是我听见——" "夫人，您听错了。" 我是不是看见，他嘴角扬起不耐的弧度？是我多心吗？或是我给人添了麻烦？难道，都没有人听见，那声音夜夜都来，在宅院里回荡？众人的眸子，总有意无意的回避，在某些时候，投来厌烦的眼神。 我惧怕宅院深处的声音，却更怕那些人的目光。 我躲进被中，瑟缩颤抖，不愿听不愿听……天亮后，那声音熄去，宅院里开始有人走动。 丫鬟伺候梳洗，送来吃食。 "夫人，请用膳。" "我不吃。" "夫人……"她皱眉。 可是埋怨我给她添麻烦？ "老爷人呢？" "老爷买璞石去了。" "什么时候回来？" "不清楚，据说前阵子大雨，路上泥泞得无法行走。" "但是，已经两旬过去，道路总该干了。" "老爷的事，我们下人不知道。"她垂头敛眉。 我看不见她的眼。 "派个人去，去找他回来，我要见他。" 丫鬟应了一声，没有抬头。 "还有，南厢那里的声音——" 当啷一声，她摔下手中瓷盘，怒气冲冲的回头。 "那里没有声音！" 第33章 "但是，我听见……" 不理会我，她一扭头，走了。 我又给人添麻烦了？真的是我疯狂了？那些声音，都是幻觉？不，不！不是幻觉。 明明那儿就有声音！舍下红绣鞋，我赤着双足，从房内飞奔而出，想前去南厢一探究竟，非要弄清楚，到底是什么声音让我彻夜难眠。 "夫人。" 仆人匆忙上前，想拦。 "让开。" "夫人。"又一个人奔了过来，面色焦急，还有着不耐。 丫鬟、长工、奴仆，全都一拥而上，把我团团围住。 这宅院里的所有人都阻拦在我面前，不让我踏入南厢半步。 他们扯住我的红衣，死命扯着，坚决不肯放。 "让我过去。" "夫人，那儿没人的。" 红衣撕裂，丝罗散乱，连发簪都落了地，黑发散乱，四周看得不真切。 他们扯住我，往房里拖行。 无数无数的手，死命的、坚决的、无情的、不耐的扯住我……为什么要拦我？为什么要骗我？那里分明就有声音。 求求你们，让我过去、让我过去、让我过去。 "我听见那儿有声音。" "您听错了。" 他们围住我，眼神不耐，表情厌恶。 你怎么还不回来？我好怕。 "来啊，把夫人送回房里。" 有人扛起我，动作粗鲁，将我推回房内。 砰的一声，门被关上，阻隔了日光，房内变得幽暗，彷佛千年难开的古墓。 窗外人影幢幢，无数只眼望着我，有纷纷的耳语声，男人的咒骂、女人的讪笑。 "锁上，快锁上。" "别让她再出来。" "记得，仔细的锁牢。" 铁链的声音，在门上绕了一层又一层，锁紧锁死。 "哼，就是会添麻烦！" 末了，还重踹房门，这才离去。 终于明白，那些锁不是防盗贼，而是为了锁住我。 物离乡贵，人离乡贱，他们把我当成外人，处处提防着。 夫人，只是一个空虚的头衔。 你怎么还不回来？还不回来拥抱我，告诉我，这一切都只是恶梦，只是我多心？你怎么还不回来？ ☆☆☆ 窗外，月色朦胧。 我一时恍惚，几乎要怀疑，是否真有枚月儿悬在那儿。 月光被门锁阻拦，照不进屋里。 我每哀求嘶喊一次，门上的锁就增加一重，锁了一层又一层。 我独坐在无尽的黑暗中，觉得冷。 枕畔无人，被褥是凉的，凉得像崑仑山上，幽暗洞穴里的墨玉床。 我在那张床上睡过数百个冬季，那时我蜷曲着，寂寞得天荒地老。 我追随你，以为可以不再寂寞。 但为什么来到这里，我的寂寞成了疾，病入膏肓，无法痊癒？你还记得承诺吗？可还记得，说过要陪我一生一世？我没离开过崑仑山、没离开过这片荒漠。 随我走，我带你去看海。 第34章 悠悠的，我想起前尘。 崑仑山下，和阗的溪水旁，你是远赴西北荒漠寻找璞石的玉匠，我是崑仑山上的住客，居住了千年之久。 明明该心如止水，却禁不起你的一眼，我陷入迷恋的流沙。 荒漠的月光下，你召唤我去，用酒哺喂我，以炙热的体温熨烫我的冰凉，你的目光让我觉得热。 每年春季，我在春光中褪下旧年衣衫。 今夜春光弥漫，我的衣裳穿不住，红色的丝裳，在你手中褪了。 "你的肌理凉润，像玉。" 你着迷的、眷恋的说道，十指在我周身，四处挑燃。 我活了千百岁，却不曾学过这种纯粹的欢愉。 我的生疏、你的熟练，谁人知道我其实比你年长那么多？在你的起伏下颤抖，用我初初学会的人类姿态，紧紧的绞住你、抱住你。 不识得此种欢愉，千百岁月都是白费。 温暖的肌肤、柔软的肌理，你热烫的触摸，熨烫我的身子，让我血暖了。 我无法餍足，一阵迷乱，咬上你的肩头，抵死缠绵……荒漠的月光，皎洁。 "你穿红衣，好美。"你的手伸来，理着我汗湿的发。 我浅笑，仍卧在你的胸膛上。 你不知道，这是天生的皮相，上苍给的颜色，没得拣的。 "告诉我，你的名字。" "我没有名字。" "那，我替你取个名字。" 我抬头望着你，有些惧怕。 你知不知道，为我取了名，就等于是替我烙了印？ "珊瑚。 以后，就唤你珊瑚。" "那是什么？"初次听见这两字，我只觉得陌生。 "海里的珠宝，嫣红璀璨，跟你一般美。" "海？那又是什么？" "你没见过海？"你诧异。 "我没离开过崑仑山、没离开过这片荒漠。" "随我走，我带你去看海。" "我怕。" "别怕，跟我走，我会守着你一生一世，永远对你好。" 我随着你来，离乡背井，见到的却是苦海。 想回头，却已经望不到岸。 你在哪里？在哪里？为什么还不回来？我下了床榻，全身软弱。 窗外月光淡淡，这儿不是荒漠，是你的宅邸，离我的故乡有千里远。 仆人走过庭院，手中拿着一叠衣物，上头搁着一双鞋。 "老爷回来了？"我攀住窗棂，急切询问。 "没有。"他不耐的说道，又想走开。 "不，他肯定回来了，我认得那双鞋，是我中秋才新纳的一双鞋，老爷远行时，我亲手放进行囊中的。" 临行密密缝，意恐迟迟归。 你离开那么久，这才回来，我欣喜若狂。 仆人脸色古怪，半晌后总算回答："是回来了。" 既然回来了，为什么先前要骗我？ "他在哪里？" 你在哪里？何时回来的？回来了，怎么不来看我？我好怕。 "爷在琢玉，他新近得了一块美玉，正忙着呢！" 第35章 他说着这句话时，窃窃一笑，笑得好诡异。 "让我见他。" "爷琢玉时，不许人靠近的。" "让我见他！让我见他！" 我哀求着，撕抓窗棂，用力过度，皮开肉绽，鲜血淋漓。 为什么不让我见你？我分明是你的妻。 "疯女人！"仆人厌恶的说道，飞快逃离。 这宅院又变得冷寂，只有我嘶哑的低语回荡其间。 玉匠总是在找最好的玉石，寻到一块璞石，全心全意的去爱，细细琢磨。 磨成器了，便再去寻另一块璞石。 我是雕琢后，被舍下的玉石吗？我怕。 别怕，跟我走，我会守着你一生一世，永远对你好。 我好怕。 知道吗？你离家的这些夜里，那声音夜夜都来——有女子的呻吟，跟男人的喘息。 远远望去，只见南厢那帘纱窗之后，人影重叠、交缠、起伏。 女人的笑、男人的喘息……喘息里有我熟悉的嗓音，曾在我耳畔，说着诱人的情话。 你穿红衣，好美。 告诉我，你的名字。 那，我替你取个名字。 知不知道，为我取了名，就等于是替我烙了印？你在哪里？为何不来唤我的名？珊瑚。 以后，就唤你珊瑚。 连我的名，都是你给的。 海里的珠宝，嫣红璀璨，跟你一般美。 你没见过海？随我走，我带你去看海。 苦海，无边。 别怕，跟我走，我会守着你一生一世，永远对你好。 一生一世？一生一世？一生一世？我还未老，你还未死，先前的许诺，还算不算数？南厢角落，那声音又来了，我摀住耳，不愿听。 食指刺得太深，双耳都淌着血，却仍旧听见，那声音一阵又一阵，如波如涛如浪，不断鼓噪。 我不要听不要听不要听不要听！别喊了，求求你们，放过我放过我…… "啊——" 屋内有人在叫，声音好凄厉，近似泣血，声嘶力竭，如动物的痛嚎。 谁呢？是谁在哭嚎？ "啊——" 纱帘纷飞，被褥冰凉，十指陷入其中，我撕了又撕、扯了又扯，非要将它碎尸万段。 丝线陷入指尖，割划血肉，鲜血四淌，染得周遭一片艳红。 我的血是凉的，暖不起来。 丝线漫天，剪不乱理还乱。 满天满地满心，都是乱。 我还听得见那声音，女人的吟哦，男人的低吼……放过我、放过我！丝线缠在肌肤上，勒出无数血痕。 我低下头，鲜红的液体滴落，濡湿肌肤臂膀。 早已分不清，那是泪，或是血。 ☆☆☆ 天色，微明。 我蜷曲在地上，卧在冷冷的红色汪洋里。 红色的丝线、红色的碎绸、红色的血迹。 门被推开，有人走进来，步履迟疑，在破碎的丝幕后方探看。 晨曦在那人背后形成暗影，隐约是男子的发束模样。 第36章 是你吗？是你吗？你回来了？我盘身而起，扑上前去，急着要回你怀抱汲取温暖。 你知不知道，我好冷、好怕，恐惧了一整夜。 "啊！"惊慌的惨叫声，那人连退数步。 是仆人。 先前捧着你的鞋，走过我窗前的那个。 他脸色惨白，想退想逃，却被我纠缠住。 我的手、我的脚，我的身躯，在他身上绕了几圈，柔软得难以置信。 我靠得好近，能看见他的双瞳，因为惊愕恐惧而放大。 他张大了嘴，出气多，入气少，瞪着我逼近的脸，全身震颤。 "为什么？为什么你不是他？"我低声问，靠在他的颈边。 他答不出来。 我伸出双手撕扯那人的肌肤骨肉，像撕扯丝幔。 他嘶喊哭叫，四肢百骸在我的手下残破。 终于，哀嚎静止，他沉默了。 四周都溅了温热的、腥甜的液体。 我轻轻抹去，望着满手的鲜红。 踏出屋外，宅邸中一片沉寂。 人都上哪里去了？南厢听得见隐约的声音，是男女倦极睡去后，平稳的呼吸声。 我走上前去，这次再没有人阻拦。 这是琢玉的房，摆满了玉器与璞石。 解玉的沙、浸玉的水、裂玉的绳，躺卧在其间的你们，赤身裸体。 瞧，我没听错，这儿果真有声音。 "谁？是谁？"你被惊醒，睡眼惺忪，很是不悦。 我踏入屋内，痴痴望着你。 你瞪视我，从我染血的衣衫，一路看到我染血的双手。 我的脚边有一道蜿蜒的血书，鲜血仍在滴流。 你睡意全消，神情愕然，突然坐起。 你没认出我？没认出你结发的妻？卧在你怀里的女子醒来，揉着眼问："怎么回事？是哪个不识相的奴才，竟敢来吵……啊——"质问转为恐惧惊叫。 "不要过来！"你呼号着，脸色惨白，伸手掷来一枚未琢的璞。 坚硬的璞石敲碎我的额，滴落的液体染得衣衫肌肤更加艳红。 你看，我满手满身都是艳艳的红。 你不是最爱我穿红衣吗？你看看我、看看我，喜不喜欢我的模样？为什么不看我？为什么还抱着那女子不放手？那女人肌肤软润、温暖，跟你是同类。 你是否也为她取了名？是我遗忘了，你的一生一世，比我的短暂许多。 你厌倦了我冰凉的肌肤，非要寻个温热的女体，躲在这儿日夜欢爱，还嘱咐仆人将我锁在屋里。 人类，如此善变且健忘。 我愚昧得看不清，还将那些谎言，听成了诺言。 明明不能实践，为什么还要跟我海誓山盟？你、骗、了、我。 妖比人忠诚，动物比人懂得从一而终。 我不做人了。 扑上前去，我骨节皆拆，四肢身躯都变得绵长蜿蜒，全身皆是艳丽的红。 就连双眼流出的，也是艳红的血泪。 "啊！妖怪！" 你失声狂叫，拾起手边所有东西，疯狂的攻击，亟欲将我至之死地。 …… 【注】 本作品免费连载共分【76章节】。 豆 豆VIP作品，本作品已完结。豆_豆将不定期进行免费连载（部分情节删减）。 需要直接阅读完结无删版请咨询官方客服。 官方客服QQ7：2369026116 官方客服QQ6：2357146918 请您理解作者辛勤劳动并给予支持；作者离不开您的支持。 豆 豆VIP作品，感谢您的阅读。希望一如既往支持豆_豆，有您的支持，我们将做得更好！